Эльфийский тангенс. Линдси Бурокер

Сетвик – не радовались лишний раз, наблюдая за ее страданиями. Хорошо хоть ни она, ни Тели, насколько поняла Алдари, ничего себе не сломали.

      Она была бы не против прогуляться, чтобы разогнать кровь, но Хок отвел ее и Тели к валявшемуся в лесу бревну. Пока его люди ухаживали за лошадьми и кормили их, он вытащил из рюкзака кожистые на вид зеленые батончики и воду и предложил им.

      – Дайте слово, что не попытаетесь бежать, если я развяжу вам руки, чтобы вы могли спокойно поесть, – сказал Хок.

      – Нет, – ответила Алдари, подумав, поверил бы он ей, если бы она сказала «да».

      Может, ей так и надо было сказать? Ведь ее долг – сделать все возможное для побега.

      – Очень хорошо, – тихо фыркнул Хок.

      Он вручил им по сомнительному зеленому батончику и жестом пригласил их сесть на бревно.

      Алдари осторожно опустилась на поросшую мхом кору и понюхала то, что, по-видимому, было едой. Измельченный и спрессованный растительный материал с вкраплениями более темных кусочков сильно пах землей и лесом.

      – Что это? – спросила она.

      – Батончик из мха.

      – Из мха? Я и не знала, что он съедобен. – И Алдари уставилась на кожистый брусок.

      Тели, которая все еще стояла, резко выбросила вперед руку с батончиком, будто он собирался ее цапнуть. Лошадь, которая паслась рядом, заржала, и ее ноздри дернулись, когда она повернула голову к еде. Если бы Тели не была такой голодной, ее батончик вполне мог оказаться во рту у лошади.

      После долгого и трудного дня Алдари и подумать не могла о том, чтобы отказаться от еды, какой бы сомнительной она ни была. Желудок жалобно заурчал.

      – Многие мхи съедобны, – кивнул Хок. – Большинство, правда, не очень питательны, но мы выращиваем несколько видов, которые богаты белком и долго хранятся. Такие батончики очень удобно брать в дорогу. В эти мы добавили клюкву, чтобы придать им более приятный вкус.

      – Напомните, чтобы я взяла у вас рецепт перед тем, как покину вас, – сказала Алдари. – Не сомневаюсь, что батончики с клюквой и мхом будут пользоваться спросом на праздновании Дня Солнцестояния.

      – Кажется, вы издеваетесь над нашей едой, – изогнул светлые брови Хок.

      – Вы так проницательны для похитителя.

      – Потому что мох держит меня в тонусе. А что обычно едят ваши люди?

      – Рыбу и картошку. Мы же находимся довольно далеко на севере, поэтому вегетационный период у растений короткий. А картофель – одна из немногих культур, которая хорошо растет и хорошо хранится зимой.

      Потом до нее дошло, что большая часть страны эльфов лежит даже севернее Делантрии. Неудивительно, что они питаются мхами.

      – Картофель? – переспросил Хок. – Разве он не ядовит?

      – Только в сыром виде. Но не настолько, чтобы отравиться до смерти. Обычно он вызывает некоторое, м-м-м, расстройство пищеварения.

      – У мха нет таких последствий, – самодовольно ответил лейтенант.

      Мимо прошел Сетвик и, взглянув на них, произнес что-то