Русский медведь. Царь. Михаил Ланцов

которое имеем мы. Поэтому Петр нам нужен. Кроме того, тебе ли не знать, что сильная армия быстро приходит в упадок, если за ней не стоят большие деньги? Российское царство бедно как церковная мышь. Или ты думаешь, Петр такой крохобор, что бросился за звонкими монетами из одной чистой страсти? Отнюдь. Он очень спокойный и рассудительный человек. Другой вопрос, что полученные им деньги за брак с Татьяной оказались немногим меньше тех средств, что он за год собирает налогами, таможенными сборами и прочими средствами в казну государства.

      – Но его торговля…

      – Это его личное, частное дело, которое он активно привлекает к своим государственным делам. Но она никак не связана с казной. У России очень мало промышленников и купцов, а те, что есть, весьма умеренны в своих возможностях. А значит, к долгому, серьезному противостоянию она не готова. Наверное, ты и не читал, но я ознакомилась с материалами о Ливонской войне, что вел полтора века назад другой русский царь. Поначалу все было хорошо. Сильная русская армия смяла всех своих противников играючи. Но чем дальше усугублялось затяжное противостояние, тем сильнее сказывалась слабость финансов России. Да настолько, что в конце концов разорила царство, вынудив заключить позорный мир. Петр это отлично понимает. Именно поэтому он не раздувает армию, ограничиваясь малыми силами и своим талантом. Из-за этого он старается проводить быстрые кампании… Уверяю тебя – Россия, конечно, набирает силу, но ей еще очень долго будет невозможно тягаться с нами в серьезной, затяжной войне. Поэтому твои страхи напрасны. Не говоря о том, что столь одаренные правители рождаются очень редко. Без него много ли она стоит?

      Глава 7

      19 января 1703 года. Стокгольм

      – Ваши высочества, – Арвид Горн[16], кланяясь шведским принцессам[17], вошел в небольшой скромный кабинет, специально выбранный для аудиенции ему, дабы подчеркнуть негативное отношение к этому человеку.

      – Что вас привело к нам? – сухо поинтересовалась София, игнорируя необходимое по этикету ответное приветствие.

      – Война. Она всех нас последнее время заботит.

      – Что, и вас тоже? – с издевкой спросила Элеонора, подпустив максимум яда в голос.

      – К сожалению, – игнорируя тон венценосных особ, ответил Арвид. – Кабинет министров в полной растерянности.

      – О! А он когда-то был собран? – снова съязвила София.

      – Его величество погиб, как и все его венценосные союзники. Наша союзная армия разгромлена с какими-то ужасающими потерями, в то время как дела у Петра изрядны. Дания вернулась в войну и нанесла нашему флоту поражение возле острова Готланд. Разве это вас не смущает?

      – Это война, – отрезала Элеонора. – В ней всегда кто-то выигрывает, а кто-то проигрывает.

      – Да, но сейчас проигрываем мы.

      – Я слышала, что у Петра очень маленькая армия…

      – Ему ее хватило, чтобы разгромить в четыре-пять раз превосходящие силы. И что самое прискорбное, наша казна пуста.

16

Арвид Горн (1664–1742) – фактический лидер Швеции этого периода. Оказался большим поклонником реформ обновленного Петра.

17

Имеются в виду Гедвига София (1681) и Ульрика Элеонора (1688) – сестры почившего короля Карла XII.