Тест на безопасность. Полина Олехнович

ствола.

      – Стоять! Отойти назад! – скомандовал Стерхов растерявшимся подчиненным. Он начал рыться в своем рюкзаке, извергая трехэтажный мат. – Держись, дружище…..да где же она?

      Остальные суетливо перебегали с места на место на расстоянии полутора метров от наемного солдата, не зная, как ему помочь.

      Абсент провалился уже по пояс. Он отчаянно барахтался в зыбком грунте, все больше увязая.

      Вероника Матвеева направила дистанционный эхолот в воронку, засасывающую негра.

      – Да здесь глубина два километра минимум! – воскликнула она, – Похоже на вулканический кратер…

      – Спасибо, утешила, – огрызнулся Абсент. Грузное тело засосало уже по грудь.

      – Вот она, родная! – выкрикнул Стерхов, извлекая из рюкзака аккуратно свернутую мононуклеарную веревку – Лови!

      Он кинул один конец веревки афроамериканцу, и стал тянуть за другой. Саливанов поспешил на помощь начальнику.

      Абсент ухватился мертвой хваткой. На поверхности хлюпающей жижи виднелась только его голова. Веревка больно врезалась в ладони, протирая перчатки.

      Стерхов и Саливанов вспотели от напряжения, на висках вздулись вены.

      – Стоп! Так мы его не вытащим, он слишком тяжелый! – выдохнул начальник экспедиции.

      – Попробуй обвязать грудь веревкой! – крикнул он наемнику.

      Серая жижа дошла уже до подбородка афроамериканца, налипла на заслонку шлема. С трудом преодолевая сопротивление вязкой почвы, Абсент выполнил указание босса.

      Прикладывая неимоверные усилия, Саливанов и Стерхов вытащили его на твердый грунт.

      Все трое лежали на спине, раскинув руки.

      – Эта планета, определенно, нам не рада, – произнес доктор, с трудом переводя дыхание.

      Глава 5

      Проникновение

      Экспедиция продолжила путь в направлении реки. Лица всех семерых были хмурыми и напряженными. Наученные горьким опытом, они осторожно ступали, то и дело опасливо озираясь и каждую минуту ожидая подвоха от недружелюбной планеты.

      – Мы приземлились в восемь утра, сейчас только полдень, – ворчал Роланский, – но за это время, наши жизни несколько раз подвергались смертельной опасности. Если так пойдет дальше…

      – Предлагаете вернуться, расторгнуть договор, и вместо обещанного гонорара выплачивать неустойку? – нетерпеливо перебил начальник экспедиции.

      – Нет, конечно, нет!

* * *

      Перед глазами юриста встало сердитое, заплаканное лицо жены. Она трясет счетами, присланными строительной компанией.

      – Из-за того, что ты тряпка и лентяй, мы уже десять лет пытаемся достроить дом! Какой ты мужчина, если не можешь обеспечить свою семью!?

      После таких обличительных речей Анна обычно хватается за сердце (у нее врожденный порок) и с трагизмом в каждом движении открывает пузырек с таблетками.

      Ее нельзя беспокоить. Нельзя беспокоить…

      Бледная, темные круги под глазами, бескровные