Выживший: Набирая очки опыта. Андрей Валерьевич Степанов

снова хмыкнул я.

      Суп был густой и вкусный, отдавал какими-то травами и пах странно. Впрочем, мяса я в нем не нашел, как и овощей. Но все же он был густым.

      – Рецепт не спрашивай, – продолжал Отшельник, присаживаясь напротив меня. – Сам не знаю, как это получилось, но в этот раз довольно вкусно, раз ты так уписываешь за обе щеки.

      – Я надеюсь, что это не какой-то там эксперимент. Где я? – покончив примерно с половиной тарелки, спросил я старика.

      – В лесу, – последовал очевидный ответ.

      – Это понятно. А конкретнее??

      – У меня дома, – продолжал Отшельник.

      – Вы издеваетесь?

      – Нет, ничуть.

      – Может, рядом есть другие люди?

      – Безымянный, – захохотал старик, – ты или туповат, или мой суп на тебя так действует. Нет, ничего особого я туда не добавлял, не стоит переживать. Почему ты задаешь такие вопросы?

      – Какие? – странно, но после слов Отшельника тупить я начал лишь сильнее. Тот вздохнул:

      – Я же представился. Значит, живу я здесь один. Один – это когда рядом никого нет, понимаешь? – как маленькому ребенку начал разъяснять он.

      – Я знаю, что это такое!

      – А спрашиваешь, – тихо вздохнул старик. – Все же и так понятно. Ты – в лесу. Лес большой.

      – Я видел, что там… нет, там! – я не сразу нашелся с направлением, – этот лес заканчивается.

      – Ага. А дальше – луга и поля. И речка, кажется, была, – Отшельник не стал спорить. – Но до нее около сотни километров, мне кажется.

      – И людей нет?

      – Вообще никого, – кивнул Отшельник. – Только ты тут появился, а раньше я вообще один жил. И, знаешь, жил прекрасно! В этой безлюдной пустоте!

      Глава 8. А дальше?

      – Прости, но я, наверно, не расслышал, – я даже тарелку с супом от лица убрал. – Здесь никого нет??

      – Никого, – повторил старый отшельник. – С момента, как я здесь поселился, никого нет. И не было! – он рассердился. – Столько лет никого не было! – внезапно он успокоился. – Потому я и расстроен, что мое уединение нарушено. Но не винить же мне тебя. Ты выглядишь… грязным.

      – Еще бы мне таким не выглядеть!

      – Проявил бы хоть немного благодарности! – возмутился старик дальше.

      – А… – я смутился. – Извини. Спасибо за суп. Мне стало лучше.

      – Другое дело. Теперь надо бы разобраться с тобой.

      – Э-э-э…

      – То, что ты не слишком сообразительный, я уже понял, – заявил отшельник.

      – А ты весьма наблюдательный, – съязвил я.

      – Еще один признак.

      – Да хватит уже!

      – С чего бы это? Ты нарушил мой покой, воспользовался моим гостеприимством…

      – И что дальше? – я уже вскочил на ноги, ожидая от старика всего.

      – Хм… дальше? – старец разгладил бороду, но она все равно вернулась к прежней форме: волнистой и немного косматой.

      – Дальше, – кивнул я, постепенно смягчаясь.

      Отшельник внимательно посмотрел на меня. Изучающе рассмотрел с ног до головы,