Темногорье. Пропавшая дверь. Лада Кутузова

подмигнул приятель, – в чем-то я обычный.

      Дафф взял телефон Ника и сфотографировал: вышло отлично. За спиной Ника виднелись пологие горы, пронзительно синее небо и мост, поражающий воображение своей формой. И сам Ник на их фоне казался более значимым, чем в жизни, словно он не просто так здесь стоит, а в его присутствии скрыт сакральный смысл.

      – Умеешь, если захочешь, – одобрил снимок Ник.

      Дафф лишь приподнял правую бровь и скривился в подобии улыбки.

      – Следующая остановка на мосту Глогха, – экскурсовод призвала туристов в автобус.

      Автобус медленно спускался по серпантину, Ник пялился в окно: тошнота отступила.

      – Никогда не любил экскурсии, – признался он. – Родители вечно заставляли, а я бы лучше дома остался.

      – А чего сюда поперся? – задал логичный вопрос Дафф.

      Ник пожал плечами:

      – Оказывается, это интересно. Если самому выбирать.

      Когда Ник ступил на мост, его охватил восторг: мост казался одним из чудес света. Странно, что Ник раньше о нем не слышал: по идее, сюда народ со всего мира должен стремиться. Туристы, вертя головами, поднялись по гладкому мосту; камень глушил звуки, так что Ник не выдержал и прыгнул – тишина! Вместо перил – длинные шипы, Ник внимательно разглядел их: видна чешуя, неровности, тонкая работа.

      – Никаких стыков, – заметил Дафф.

      – И что это значит? – не понял Ник.

      – Этот мост отлили целиком, а не подгоняли из каменных блоков, – пояснил Дафф.

      – А это возможно? – подобные технологии существовали, но чтобы отлить целый виадук…

      Дафф пожал плечами. Ник и остальные туристы добрались до конца моста, путь им там преградили массивные ворота, они оказались заперты.

      – В Яблоневую долину вход чужакам воспрещен, – ответила гид на прозвучавший вопрос. – Это делается в целях сохранения уникального микроклимата места.

      – Заповедник, – понимающе протянул Дафф.

      Он и Ник свесились с перил. Дома стали различимы, с высоты они походили на игрушечные.

      Ник покосился на острый зубец, не удержался и потрогал его.

      – Я готов поверить, что легенда правдива, – признался он.

      – Или мы что-то не понимаем в технологиях этого мира, – хмыкнул Дафф.

      – Этого мира?.. – от волнения Ника бросило в жар.

      – Кому погадать? Карты Таро, самые честные, скажут всю правду, – голос оказался таким резким и громким, что Ник вздрогнул от неожиданности.

      – Потом поговорим, – Дафф обернулся в сторону гадалки, Ник тоже.

      По мосту к туристам шла девушка с распущенными черными волосами, в них блестели золотые монеты. На ее бедра был повязан цветастый платок, бедра призывно покачивались, от этого движения Ника бросило в жар. Маленькими солнцами горели монеты в волосах, приковывая к себе внимание. И лишь когда девушка подошла ближе, Ник узнал ее: Анаит!

      Она будто преобразилась. Прошлым днем ее черты показались грубыми: тяжелое