Загадочный случай в Лавке сладостей. Зульфия Абишова

с вашей нежной красотой! – с порога вручил ей изысканный комплимент синьор Макарон.

      – И вам доброго утра! – вежливо ответила красавица, поправив ежевичное украшение в волосах и смахнув несуществующие пылинки с фартучка. – Что желаете?

      – Что я желаю? – переспросил мельник, более всего в эту минуту походивший на кота: из-за усов, полосатого передника и мурлыкающего тона. – Вы прекрасно знаете, о чём я мечтаю уже много месяцев, с тех пор как вы впервые появились за этим прилавком!

      – Откуда же мне знать, синьор Макарон? – усмехнулась мисс Павлова. – Наверно, о шоколадных эклерах? Или о марципановых конфетах? А может, о творожных печеньях, что тают во рту?

      Насмешливо перечисляя сладости, мисс Павлова двигалась вдоль длинного прилавка, открывала и закрывала витрины, демонстрируя заворожённому мельнику не только товар, но и свою танцевальную грацию.

      – Вы со мной играете! – блаженно встряхнул головой синьор Макарон, и тонкий слой муки осел ему на плечи. – Перемалываете моё бедное сердце жерновами любви!

      – Если вы так надо мной шутите, то это жестоко! Особенно сейчас, когда в Леденцовом городке объявился преступник! Кто знает, вдруг он снова совершит нападение на нашу Лавку сладостей? Я вздрагиваю от каждого шороха, плохо сплю и, конечно, ужасно выгляжу! Нет, вы говорите несерьёзно. Вам лучше уйти! – Мисс Павлова приняла обиженный вид, от чего её хорошенькое личико стало ещё прекрасней.

      Бедный синьор Макарон со всей пылкостью принялся убеждать капризницу в искренности своих чувств, расточать ей новые комплименты и заверять, что свернёт в калач любого, кто посмеет посягнуть на душевный покой его избранницы.

      Когда же девушка наконец слегка растаяла, а влюблённый мельник склонился над сахарно-белой ручкой, благосклонно предоставленной для галантного поцелуя, входная дверь в лавку хлопнула.

      Не так, чтобы очень громко, но достаточно, чтобы и мисс Павлова, и её кавалер услышали это и отпрянули друг от друга в тот же миг.

      Каково же было их удивление, когда они поняли, что по-прежнему находятся в Лавке сладостей вдвоём.

      – Если никто не вошёл, – нахмурился мельник, – значит, кто-то вышел?

      – Но кто же это мог быть? – прошептала мисс Павлова. – Ведь мистера Пончика сегодня нет в пекарне! И… маффины! Они пропали!

      – Какие маффины?

      – Морковные! Они были вон там, – с ужасом указала девушка на прилавок у входа.

      Синьор Макарон посмотрел на пустое блюдо, где сиротливо лежало несколько изюминок.

      – Получается, здесь только что побывал грабитель.

      – Опять! – вскрикнула мисс Павлова и потеряла сознание, упав прямо в руки озадаченному мельнику.

      Глава 4

      Мистер Пончик сидел в своей спальне и наблюдал через окно, как вдалеке вертятся лопасти мельницы. Прямо за ней изумрудно-зелёными волнами колыхался густой лес, но красота природы не трогала опечаленного пекаря.

      Стать жертвой дерзкой кражи, да ещё дважды, – ужасно неприятно,