Кассия. Татьяна Сенина (монахиня Кассия)

одна! Не страшно?

      – Я не боюсь! Тут же люди везде.

      – Людей-то пуще всего и надо бояться! – учительным тоном сказал Панкратий.

      – Почему? – девочка удивленно взмахнула ресницами.

      – Лукавый искушает, – вздохнула Феофания. – А ты, доча, такая хорошенькая! Тебе надо осторожнее с людями-то… С мужиками-то в особь…

      – Да, мужчины любят красивых, я читала… Они из-за красоты даже войны затевать могут!

      – Из-за красоты иной и глотку перережет! – сказал Панкратий.

      – Бог с тобой! – испуганно замахала на него Феофания. – Ребенка напужаешь! Еще влетит от госпожи-то!

      – Ты читать умеешь? Такая маленькая? – недоверчиво глядел Панкратий на девочку.

      – Я не маленькая, – надулась она. – Мне уже девятый год. И меня уже четыре года учителя учат. Я взрослая! Читать могу и считать! Мы уже всего Гомера прочитали!

      – Гоме-ера!.. – выдохнул Панкратий.

      Это имя было для него почти священным: он знал, что Гомера читают образованные господа, – а значит, это нечто великое, недоступное простым смертным вроде него. Но что такая маленькая девочка уже прочла всего Гомера – это было совсем непостижимо.

      – А как звать-то тебя? – спросила Феофания.

      Она понятия не имела о Гомере и потому не была так потрясена, как муж.

      – Кассия.

      – Вишь! – сказал Панкратий. – Имя-то какое… тонкое! Чисто господское!

      – Дык, они ж и есть господа, – сказала Феофания, – не чета нам, убогим… Господин-то Василий при дворе служит! Царя видит каженный день! Энто тебе не овец доить!

      – Кто такой Пес? – спросила Кассия.

      Панкратий приосанился. Хоть и господская дочка, и всего Гомера прочла, а всё-таки есть же вещи, которые она не знает, а он, простой земледелец, знает! Вот, что значит водиться с такими учеными людьми как астролог!..

      – Это, дитя, звезда такая. Из созвездия Большого Пса. Ты знаешь, что такое созвездие?

      – Знаю.

      – Во. Пес восходит двадцатого июля, и восходит он, значится, в разных созвездиях, а от этого, значится, зависит, что у нас тут случится…

      – Почему зависит?

      – Ну… звезды… они нарочно для того служат, чтобы будущее предсказывать.

      – Как они могут знать будущее? Ведь они не живые!

      – Они… они встают так или этак… А будущее по ним предсказывают умные люди, которые, значится, понимают… Астрологи называются!

      – А кто их этому научил, астрологов, – понимать по звездам?

      – Ну… – Панкратий не находил, что сказать.

      – Будущее только Бог знает! – упрямо сказала Кассия. – А все эти звезды… это… – она остановилась, вспоминая слово, которым отец называл астрологию, – суеверия! Вот.

      – Да как это?! – воскликнул Панкратий. – Как же, милая, суеверия, ежели наш тутошний астролог в том году предрек, что у нас новый император будет? А Никифор-то государь как пошел на войну, так и не вернулся!

      – Да какие еще страсти-то про него сказывают, – добавила Феофания, – будто болгарин-то