Герой моих грез и кошмаров. Лана Ежова

вы хотите мне показать.

      Чародей не скрывал своего недовольства, но не стал напоминать, для чего я здесь. И правда, для чего? Атаковать его жаждущие замужества дамы не спешили. Заинтересованность я наблюдала, но ее перевешивал страх перед должностью, которую чародей занимал. А может, все-таки и шрамами…

      Стоило им с градоначальником отойти, как Людвиг прошипел:

      – Соскучился Оливер? Большей чуши я от тебя не слышал!

      И это правда. Хоть Людвиг чародей и знал тайну племянника, найти общий язык они не сумели и вели себя в моем присутствии как кошка с собакой.

      – Мне был нужен повод для беседы.

      – О как! Опять будешь меня мучить пустой надеждой? – Людвиг залпом допил вино.

      – Нет. – Поколебавшись немного, обреченно выдохнула: – Я принимаю твое предложение.

      Людвиг побледнел. Не иначе от счастья?

      – Джемма, это неожиданно… – Голос его стал тише, злость испарилась.

      – Сама знаю, – перебила его. – Обещаю, все у нас будет хорошо. Я полюблю тебя, а Оливер проникнется уважением.

      На мои заверения деверь отреагировал крайне странно: побагровел, словно сердце прихватило.

      – Ты хоть слышишь себя? Как можно полюбить по желанию?!

      – Покричи еще громче, не все услышали, – оборвала его я и стиснула зубы.

      Еще никогда я не видела Людвига в таком раздражении. Даже когда отвергла его десятое, юбилейное, предложение руки и сердца, он загрустил, но не кричал.

      – Джемма, ты не думала, что согласие я получил слишком поздно?

      Я опешила. Это как – слишком поздно? После смерти старшего брата Людвиг настойчиво добивался моего внимания, а сейчас вдруг поздно?

      Что-то такое отобразилось на моем лице, раз он принялся быстро оправдываться:

      – Не подумай, что я охладел! Я понял, что мы не будем счастливы вместе. Я не твой мужчина, как бы мне ни хотелось обратного.

      Странный разговор. И причина странная. Мне нужно срочно покинуть город, спасать Оливера от пансиона, а Людвиг решил меня кинуть? Нет уж! Ныл о своей безответной любви и моей жестокости два года, теперь расплачивайся!..

      Я шагнула вперед и ласково коснулась плеча деверя. Проведя с громким царапаньем по серебристой нашивке на мундире, пообещала:

      – Мы будем счастливы, не переживай.

      – Звучит как угроза, – нервно хмыкнул он. – Джемма, я серьезен. Да и Оливер меня не примет как нового отца.

      Какой же он… возмутительно упрямый!

      – Оливеру сейчас нужней не отец, а наставник.

      – Вот в чем дело. – Людвиг отступил на пару шагов. – Ты могла просто об этом попросить.

      О, неужели так просто?

      – Хорошо, я попрошу…

      – Госпожа Рутшер! Пожалуйста, помогите, моя подруга умирает!

      Хрупкая девушка в бледно-розовом платье вцепилась в мое запястье, как краб клешнями в рыбку. Чувствую, от нежных пальчиков дебютантки у меня останутся синяки.

      – Пойдемте, по дороге расскажете, что с подругой.

      Если бы кто-то действительно умирал, в зале