Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины. Василий Головачев

мы должны быть над ситуацией. Что нашли русские на дне озера?

      – Ростральную Колонну, – хмыкнул Перетта.

      – Что?

      – Я подробно расписал в отчёте…

      – Коротко.

      – По нашим данным – их робот «Скаут»[20] обнаружил настоящий артефакт – купол искусственного происхождения и четырёхгранную скалу, названную Ростральной Колонной.

      – Что она собой представляет?

      – Этого не знает никто. Ясно одно, найдены конкретные следы древней цивилизации. Мы опаздываем, нужно принимать меры.

      – Наш робот спущен под воду?

      – Так точно, но это озеро Белла, а не озеро Восток, наш парень пока ничего не нашёл.

      – Мне докладывали об открытии тоннеля между озёрами Белла и Восток.

      – Так точно, сэр.

      – Пошлите туда, то есть в озеро Восток, нашего робота, пусть уничтожит русского «Скаута».

      Присутствующие переглянулись.

      – Боюсь, мы не сможем проделать этот маневр втайне от полярников, – пробормотал командующий южным ВМФ.

      – Я пошлю на нашу станцию агента, – предложил Перетта. – Он перепрограммирует контур управления роботом. До последнего момента никто на станции не будет знать о цели посыла, для всех робот отправится в озеро Восток для поиска других артефактов.

      – Хорошая идея, – одобрительно кивнул Уайнбергер.

      – Есть ещё одна.

      – Да, слушаю вас, Уильям, – сказал министр.

      – Тоннель в озеро Восток обнаружен и со стороны моря Росса, он начинается из-под шельфового ледника. Почему бы не попробовать проникнуть в него?

      Уилсон с сомнением посмотрел на чернолицего командующего южным ВМФ.

      – Адмирал, что скажете?

      – Ни одна наша субмарина не опускалась на глубину ниже четверти мили, – мрачно сказал Фенхель. – К тому же размеры тоннеля не позволят лодке войти в него. Насколько мне известно, диаметр тоннеля не превышает восемнадцати-двадцати футов, а ширина корпуса «Висконсина» – больше двадцати пяти футов. Нужен другой аппарат, мини-субмарина, такой же как русский «Приз», либо батискаф.

      Уилсон посмотрел на Перетту.

      – У нас нет своих субмарин такого класса?

      – Мини-субмарин полно, – ответил за него Фенхель, – но они почти все НПА[21]: «Манта», «Блюфин 21», «Ремус», «Сихорс», – ни одна из них, на мой взгляд, не справится со столь сложным заданием. А из спасательных аппаратов у нас только DSRV-1[22] «Мистик». Масса тридцать тонн, длина пятнадцать футов, ширина шесть футов, высота двух корпусов – тринадцать футов, экипаж три человека. Глубина погружения – до одной мили.

      – Его можно установить на «Висконсине»?

      – Можно.

      Уилсон перевёл взгляд на заместителя.

      – Элиот, сколько времени понадобится для доставки аппарата к Антарктиде?

      Фиксдер встопорщил седоватые брови, пожевал губами в нерешительности.

      – Если на эсминце – недели две…

      – Самолётом?

      – Мы

20

Scout – глазастый (англ.).

21

НПА – необитаемый подводный аппарат автономного типа.

22

Deep Submergense Rescue Vehicle – спасательное средство глубокого погружения (англ.).