Приручить наследницу, или Замуж с последствиями. Елена Счастная

решила завезти лично. Это приглашение на небольшой дружеский приём.

      – Как это мило с вашей стороны! – Я взяла открытку и заглянула внутрь. Именная!

      – Ну что вы! Будет мило с вашей стороны, если вы приедете. – Вдова шутливо махнула на меня веером. – Я не приглашаю ваших родителей лишь потому, что это будет, так сказать… молодёжный вечер. Мой сын приехал домой на каникулы и решил устроить в честь этого скромный бал. Пригласил своих друзей из университета. Молодые люди и девушки… Общество соберётся весьма юное. И я подумала, что вам будет интересно приехать.

      – Я почти никого не знаю в Кальне. – Я улыбнулась. – Конечно, мне интересны новые знакомства.

      – Там будут и мои знакомые. Кто лично знает моего сына, можно сказать, с детства. – Мариэль слегка наклонилась к борту экипажа и добавила, понизив голос: – Будет даже принц! Не обещаю личного общения, но вы хотя бы узнаете его в лицо! Это уже немало.

      Я даже оторопела, глядя в серьёзное лицо вдовы. Она и правда решила пригласить меня на великосветский приём? Просто так?

      – Это… – у меня не нашлось слов.

      Зато я вспомнила о том, что мне рассказывал Рой Нэллад о связи его высочества с Сарикой. Это же шанс!

      – Не смущайтесь! – попыталась успокоить меня Мариэль, решив, наверное, что я онемела от скромности. – Всё будет хорошо.

      – Простите, миссис Джалраун… Но ввиду моего положения… Я должна прийти с компаньонкой.

      Рискованно, но может получиться!

      – Конечно! – Вдова кивнула. – В приглашении это указано.

      – Правда, она вовсе не высокородна. Как и я.

      – Ничего страшного. Я буду ждать встречи. А сейчас мне пора ехать, Клэрис. Была рада вас видеть!

      Я проводила удаляющийся экипаж миссис Джалраун взглядом. Что ж, если после приёма в её доме меня пригласят ещё хоть куда-то, это будет удачей. Но не воспользоваться возможностью устроить встречу Сарики и принца я не могу!

      Глава 5

      Лестер Этелхард

      Комиссар Нэллад сегодня задержался на работе дольше обычного. Уже почти стемнело. Знакомые констебли рассказали, что дел у него становится больше, а раскрытых не прибавляется. Похоже, вместе со Светским сезоном и у преступного мира Кальна началась горячая пора. Каждый хочет получить свою выгоду.

      Рой вышел из здания участка последним. Лестер сразу открыл дверцу экипажа и позвал его:

      – Подвезти?

      Ведьмак остановился и пристально вгляделся в его лицо. Обернулся, будто решил пойти пешком, но, поразмыслив, всё же направился к нему.

      – Что ты тут делаешь? – спросил недовольно.

      – Поговорить хочу.

      Рой вздохнул, но всё же поднялся в экипаж. Выглядел он уставшим и встревоженным – самое время прокатиться.

      Лестер велел кучеру трогать и продолжил:

      – Как продвигается расследование по делу нападения на мисс Рейнфрид? Слышал, ты снял наблюдение…

      Лицо комиссара омрачилось ещё больше.

      – Мне велели. Я ничего не мог с этим поделать.