Гувернантка. Герта Крис

подросток, лет четырнадцати. Улыбочка слегка перекошенная, в глазах презрение… На мой вкус – продувная бестия!

      Странности изображений почему-то совсем не удивили – магия… Привыкаю, что ли?

      – А если вы их не полюбите?

      – А какая разница? – пожал плечами император. – Я бы без этой принцессы обошёлся. Но родители сговорились…

      Вот кто меня за язык тянул?! Промолчала бы… Но не удержалась:

      – А где ваши папа и мама?

      Дети помрачнели, Ярослав спрятал свой медальон и вздохнул:

      – Год назад папа и мама погибли…

      Ничего лучше чем погладить их по головам, я не придумала. Тупица неисправимая – что взять?! И ведь предупреждал регент…

      Выкрутиться из неприятной ситуации помогла Анастасия – захлопнула медальон и задумчиво сказала:

      – А мой, похоже, дурак. Только и делает, что по ночным клубам шатается и на лошадях скачет…

      – Откуда ты знаешь? – удивилась я.

      – Если на ночь с минуту в раскрытый медальон посмотреть, то во сне видишь его глазами…

      – Тебе ещё повезло! – перебил Ярослав. – У меня только куклы и ленточки!

      – Ты не прав, – улыбнулась я. – Среди ленточек и кукол вырастают очаровательные девушки. Тебе ещё повезёт, и влюбишься без памяти!

      – Мне без памяти нельзя, – покачал головой Ярослав. – Император… А жена нужна, чтобы наследник родился.

      А вот тут меня и осенило, что детям наверняка уже курс биологии в головы вбили. А может быть, и анатомии! Так что рассуждения на тему аиста, таскающего в дом капусту, здесь не прокатят…

      От этих мыслей отвлекли котята. Оба разом потянулись и принялись активно вылизывать друг друга. Анастасия немедленно схватила Аську, а Ярослав – Яську.

      – С ними надо поиграть, – предложила я.

      – А как? – спросила Анастасия. – С ними слуги играют…

      – Нужны два прутика, нитка и бумага…

      Не успела я договорить, как Анастасия метнулась к двери, распахнула её и крикнула:

      – Два прутика, нитки и бумагу!

      Всё принесли очень быстро. Вот только бумаги – целую стопку. Один лист я взяла, а остальные вернула. Удочки с бумажными бантиками на нитках были готовы через пару минут, и началось! Дети с хохотом бегали по залу, котята гонялись за бумажками… И кстати, котята устали раньше.

      Но ещё до этого меня опять накрыло… Перед глазами появился огромный континент, похожий на Австралию. Никаких городов и никаких привычных указателей в рамочках. Из населения только аборигены в набедренных повязках, змеи и крокодилы. А в самом центре этой земли огромный столб или обелиск, заключённый в три кольца высоких стен, – ни ворот, ни лестниц. По поверхности обелиска скользили кольца света и мрака. Они сталкивались, расходились, сливались…

      Уже на прогулке по саду перед ужином Ярослав, вытаскивая из тайника в кусте свой прутик-меч, довольно безразлично пояснил:

      – В Австралии никто не живёт. А местные племена… Они как охрана Центра Силы и едят всех, кто им попадается. На берегу или