Военная тайна. Аркадий Гайдар

прошлогодним.

      «Ну да… все старое: «Расстрел рабочей демонстрации в Австрии», «Забастовка марсельских докеров». – Она перевернула страничку и прищурилась. – И вот это… Это тоже уже прошлое». Перед ней лежала фотография, обведенная черной траурной каемкой: это была румынская, вернее – молдавская, еврейка-комсомолка Марица Маргулис. Присужденная к пяти годам каторги, она бежала, но через год была вновь схвачена и убита в суровых башнях кишиневской тюрьмы. Смуглое лицо с мягкими, не очень правильными чертами. Густые, немного растрепанные косы и глядящие в упор яркие, спокойные глаза.

      Вот такой, вероятно, и стояла она; так, вероятно, и глядела она, когда привели ее для первого допроса к блестящим жандармским офицерам и следователям беспощадной сигуранцы.

      …Марица Маргулис.

      Натка закрыла журнал и положила его на прежнее место.

      Погода менялась. Дул ветер, и с горизонта надвигались стремительные, тяжелые облака. Натка долго смотрела, как они сходятся, чернеют, потом движутся вместе и в то же время как бы скользят одно сквозь другое, упрямо сбираясь в грозовые тучи.

      Близилась непогода, и официанты поспешно задвигали тяжелые запылившиеся окна.

      Поезд круто затормозил перед небольшой станцией. В вагон вошли еще двое: высокий, сероглазый, с крестообразным шрамом ниже левого виска, а с ним шестилетний белокурый мальчуган, но с глазами темными и веселыми.

      – Сюда, – сказал мальчуган, указывая на свободный столик.

      Он проворно взобрался на стул и, стоя на коленях, подвинул к себе стеклянную вазу.

      – Папа… – попросил он, указывая пальцем на большое красное яблоко.

      – Хорошо, но потом, – ответил отец.

      – Ладно, потом, – согласился мальчуган и, взяв яблоко, положил его рядом с тарелкой.

      Человек достал папиросу.

      – Алька, – попросил он, – я забыл спички. Пойди принеси.

      – Где? – спросил мальчуган и быстро соскочил со стула.

      – В купе, на столике, а если нет на столике, то в кармане, в пальто.

      – То в кармане в пальто, – повторил мальчуган и направился к открытой двери вагона.

      Человек в сером френче открыл газету, а Натка, которая с любопытством слушала весь этот короткий разговор, посмотрела на него искоса и неодобрительно.

      Но вот за окном, подавая сигнал к отправлению, засвистел кондуктор.

      Человек во френче отложил газету и быстро вышел. Вернулись они уже вдвоем.

      – Ты зачем приходил? Я бы и сам принес, – спросил мальчуган, опять забираясь коленями на сиденье стула.

      – Я это знаю, – ответил отец. – Но я вспомнил, что позабыл другую газету.

      Поезд ускорил ход. С грохотом пролетел он через мост, и Натка загляделась на реку, на луга, по которым хлестал грозовой ливень. И вдруг Натка заметила, что мальчуган, спрашивая о чем-то у отца, указывает рукой в ее сторону. Отец, не оборачиваясь, кивнул головой.

      Мальчуган, придерживаясь за спинки стульев, направился к ней и приветливо улыбнулся.

      – Это