Невеста холодного моря. Татьяна Тронина

такое образование неплохо, но… мне не особо понравилось учиться. Со стандартами да с технологиями нас знакомили. Нет, это все правильно, только это не совсем про поварское искусство. А чтобы попасть в какой-нибудь престижный ресторан, надо знать тонкости мастерства. Тайны приготовления блюд.

      – И ты их узнала? – не отставал Игорь.

      – Кое-что. А ты чем занимаешься, Игорь? – спросила Жанна. Она совсем не кокетничала, не ломалась, спокойно говорила с ним, но по своим правилам. Он «кидал мячи» ей, а она – не ловила их. Не замечала подколок, не вступала в игру… Не отбивала подачи то есть.

      – Я сам на себя работаю. У меня катер, я рыбачу. Рыбу продаю. Устраиваю рыбалку Ольгиным постояльцам или прогулки по морю… Иногда отвожу-привожу гостей, вот на этой машине. Она Ольгина и, что называется, «чистая». А с уловом я на своем пикапе езжу, он рыбой пропах. Все у меня продумано. Короче, я свободный человек.

      – Свободный… – пробормотала Жанна и недовольно свела брови. Игорь краем глаза увидел ее гримаску.

      – А ты чувствуешь себя свободной? – с вызовом спросил он.

      – Не знаю, – мрачно ответила она. Вдруг отвлеклась, заерзала, указала на старинный роскошный дом с кованой оградой: – Ой, а там что такое? Дворец?

      – Это главная гостиница города. «Гранд-отель», – сказал Игорь. И тоном экскурсовода продолжил: – Пять звезд, на шестьдесят номеров. Занимает здание девятнадцатого века, в котором когда-то жил прусский король. Некоторое время жил, не всегда, гостил он тут… Теперь к услугам гостей «Гранд-отеля» изящно обставленные номера, бассейн и спа-центр. Рядом парк и до моря недалеко. Шеф-повар выписан откуда-то из-за границы, говорят, просто кудесник какой-то. Правда, хозяин этого отеля – настоящий Карабас-Барабас, – подумав, добавил он.

      – Как это? На самом деле Карабас-Барабас?

      – Если ты увидишь этого дядьку, его Алексом зовут, то сразу узнаешь. Он настолько страшный, что его ни с кем не перепутаешь. Алекса всегда сопровождает грозного вида пес, который готов разорвать в клочья любого, кто встанет у хозяина на пути. И кличка у пса – Дуче. С одной стороны, вроде не привязаться, в переводе с итальянского это значит «лидер», с другой стороны, сразу отсылка к одному историческому персонажу, который прославился не очень хорошими делами, мягко говоря… Уверен, Алекс назвал своего пса по второму варианту. Ходят слухи, что он очень жестко тренирует Дуче, ночью, на окраине, в развалинах одного старого монастыря. Нашему гостиничному королю нравится видеть всех покорными его воле. Садист. Но доказать ничего нельзя. Да и не хочет никто с Алексом связываться.

      – Бедный пес, заложник своего хозяина.

      – Ага, пожалела овечка волка… Волков, вернее. Посмотрю я на тебя, когда ты с этой парочкой невзначай столкнешься в темном переулке. Алекс любит по городу разгуливать, людей пугать с помощью Дуче.

      – Надеюсь, пес в наморднике? – Жанна поежилась.

      – Нет. Алекс никогда не надевает на своего питомца ни намордник, ни поводок.

      – Я люблю собак, – упрямо