Выбор сталкера. Олег Бондарев

из переулка. – Спасибо… вам.

      – Не за что, – охотно откликнулся Смычок.

      Он повернулся к племяннику и, пьяно улыбаясь, сказал:

      – Ну вот и почистили маленько… карму-то.

* * *

      – Дядя Костя!

      Смычок невольно вздрогнул. После стычки в переулке он до того ушел в себя, что и думать забыл о племяннике – брел себе в направлении дома, рассматривая придорожные фонари и стоящие на обочине автомобили.

      – Чего тебе, Генка? – мягко спросил Костя.

      – Так, а куда именно отец с дядей Мишей отправились?

      – Слушай, ну сколько ты об этом будешь спрашивать?

      – Так ты ни разу не ответил, вот я и спрашиваю… – разочарованно буркнул Заяц.

      Взгляд Смычка затуманился. Костя невольно вспомнил, как в последний раз виделся с Гришкиным отцом – буквально накануне того злосчастного похода, в котором сгинул не только он сам, но и его старый подельник Голубь.

      – «Губка» там, – тихо, но твердо сказал Колотушка, глядя на Смычка исподлобья.

      – Это откуда такая информация, Жень? – нахмурился Костя.

      – Из непроверенных источников. – Колотушка покосился на Мишу. – Голубь на хвосте принес, типа.

      Тот лишь фыркнул и глотнул коньяка из грязного стакана.

      – Я бы, честно сказать, без особой надобности в Бердск хрен сунулся, – покачал головой Смычок.

      – Да ты вообще в Зону не ходок, по сути, – равнодушно пожал плечами Женя. – Так, по верхам иногда собираешь крохи. Дальше Маяка и не забредал, поди?

      – А какой смысл дальше лазать?

      – Какой смысл! – хмыкнул Колотушка.

      Голубь тоже не сдержал улыбки.

      – Понимаешь, брат, – сказал Женя, наклонившись к сидевшему напротив Смычку, – то, что до Маяка, уже излазили вдоль и поперек. Все, что только можно, нашли и продали. А вот за Маяком чуток поинтересней. Не всякий рискнет в самое сердце Зоны отправиться, а потому весь жир, надо думать, именно там. В том числе и пресловутая «губка», про которую все без конца трындят, но никто так никогда и не видел.

      – Если ее никто не видел, с чего ты взял, что она где-то в Бердске?

      Колотушка бросил вопросительный взгляд на Голубя, тот, нахмурившись, покачал головой.

      – Прости, брат, – со вздохом сказал Женя. – Закрытая информация.

      На том их разговор о грядущей вылазке и закончился. Выпили помаленьку еще и разошлись.

      – Дядя Костя, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Гена.

      Голос племянника снова вернул Смычка в реальность.

      – Да, Ген, нормально все, – буркнул он. – Задумался просто.

      – Так и не вспомнил?

      – Нет, племяш, не вспомнил, – соврал Смычок. – Может, он и не рассказывал мне ничего? Пьян я был тогда, хуже чем сегодня. Потому, наверное, только и помню, как в «Радиант» пришел да к ним с дядей Мишей подсел.

      Заяц горестно вздохнул и покачал головой.

      Смычок не слишком любил врать близким, но хоронить их любил еще меньше. Узнав правду, Заяц, горячий