Послания. Гораций Квинт Флакк

почему и стихи и другие забавы я бросил;

      Истина в чем и добро, я ищу, и тому весь отдался;

      Мысли, сбирая, кладу я так, чтоб достать было близко.

      Спросишь, пожалуй, кто мной руководит и школы какой я:

      Клятвы слова повторять за учителем не присужденный,

      Всюду я гостем примчусь, куда б ни загнала погода.

      То я, отдавшись делам, погружаюсь в житейские волны —

      Доблести истинный страж, ее непреклонный сопутник;

      То незаметно опять к наставленьям скачусь Аристиппа —

      Вещи себе подчинить, а не им подчиняться стараюсь.

      Долгою кажется ночь тому, кто обманут любимой,

      Долог поденщику день, бесконечными кажутся годы

      Детям, когда – без отца – надзор их гнетет материнский:

      Так же лениво течет для меня безотрадное время

      То, что мешает моей мечте и решенью заняться

      Всем, что равно беднякам и богатым полезно, что вредно

      Детям и старцам равно, если будет оно в небреженьи.

      Мне остается таких начал в утешенье держаться.

      Так далеко, как Линкей, хоть не можешь ты взором достигнуть,

      Все ж, гнойноглазый, тебе не следует мази гнушаться;

      С необоримым пускай ты не чаешь Гликоном сравняться,

      Все ж не бросай охранять от хирагры себя узловатой.

      Надо хоть сколько-нибудь пройти, коль нельзя уже дальше.

      Жадностью если кипит твоя грудь и несчастною страстью,

      Есть заклинанья, слова, которыми можешь ослабить

      Горе такое и часть болезни большую отбросить.

      Пусть честолюбье тебя раздувает – есть верное средство:

      С искренним сердцем прочесть тебе формулу нужно три раза.

      Всякий: завистник, гневливый, лентяй, волокита, пьянчуга,

      Как бы ни был он дик, – смягчиться он все-таки может:

      Пусть терпеливо лишь ухо преклонит он нравоученью.

      Шаг к добродетели первый – стараться избегнуть порока,

      К мудрости – глупость отбросить. Ты видишь, с каким напряженьем

      Мысли и с риском каким для жизни бежишь ты от мнимых

      Бедствий, коль ты небогат иль на выборах ты провалился:

      Бедности чтоб избежать, до Индии крайних пределов

      Мчишься купцом, не ленясь, чрез огонь, через море, чрез скалы.

      Иль, неразумный, все то, чего жаждешь, презреть и отвергнуть,

      Слушая тех, кто умней, и поверив им, ты не желаешь?

      Разве презрел бы борец, по распутьям и селам бродящий,

      С игр олимпийских венок, коль была бы надежда, возможность

      Пальму, столь сладостный дар, получить без того, чтоб пылиться?

      Злато дороже сребра, но доблесть дороже и злата.

      «Граждане, прежде всего вы, граждане, денег ищите;

      Доблесть уж после монет!» своды Януса так поучают

      С края до края: урок сей твердят и младые и старцы,

      «К левой подвесив руке пеналы и счетные доски».

      Пусть ты умен, добронравен, оратор искусный и честен, —

      Коль без шести иль семи ты четыреста тысяч имеешь,

      Будешь плебей. За игрой мальчуганы твердят: «Будешь царь ты,

      Если сумеешь попасть». Пусть же медною служит стеною:

      Чистую совесть хранить, не бледнеть от сознанья проступков.

      Росция ль лучше закон, ты скажи мне, иль детская песня,

      Царство дающая тем, кто правильно делает дело;

      Песня, что пелась не раз и Камиллам и Куриям в детстве.

      Лучше советчик какой? Что твердит: «Добывай себе средства

      Честно, коль можешь, а то – добывай, как угодно», – чтоб, сидя

      В первых рядах, ты смотрел плаксивые Пупия пьесы, —

      Или же тот, что велит и тебе помогает свободно

      Гордой Фортуне давать отпор, головы не склоняя?

      Если бы римский народ спросил, почему не держусь я

      Тех же суждений, что он, как и в портиках тех же прогулок, —

      Милого всем не ищу, ненавистного не избегаю,

      Я бы ответил ему, как когда-то лиса осторожно,

      Будто бы, хворому льву: «Следы вот меня устрашают:

      Все они смотрят к тебе, ни один не повернут обратно».

      Ты многоглавый ведь зверь? За чем же идти иль за кем мне?

      Тешат одних откупа казенные, ходят другие,

      Пряников, яблок набрав, на охоту – ловить незамужних

      Женщин скупых, стариков, чтоб в садок посадить их поймавши;

      Тайно у многих растет от процентов богатство… Так пусть уж

      Тянет одних к одному, а других к другому, – но разве

      Выдержать могут они хоть час