Оберег для огненного мага. Ульяна Каршева

хорошая знакомая. Хотя иногда она чувствовала взгляды Мэтти, которые ее оценивали именно как женщину.

      Это открытие так поразило ее вкупе с тем, что Карей помогал ей и, как ей сначала казалось, сочувствовал. И в то же время к этому не очень радостному открытию примешивалась уверенность, что она ему зачем-то нужна. Очень.

      В полном смятении, от растерянности она выговорила другое:

      – Зайдешь? Я сварила компот и напекла кексов. Правда, у меня там девчонки пригласили подружек, но они мешать не будут.

      – Девчонки? – с искренним недоумением спросил Карей.

      – Да. У меня одна старшая сестра, две младших и брат.

      Он даже усмехнулся, но уже как-то по-доброму:

      – Вспомнил. Те две школьницы, которые обнимали вас с Люком. Вас пятеро?

      – Да. Пятеро. – Она облизала губы и выпалила: – А еще есть ребенок Эмбер, тоже девочка! Венди.

      Она снова выжидательно смотрела на него. Примет ли он ее приглашение? Мэтти отказался бы. Он не любил атмосферы болтовни и суеты, поэтому предпочитал гулять с Алексой где-нибудь вне дома. А Карей должен понимать, что в ее доме его ждет восторженный мальчишка-болельщик и восторженные девчонки, которым все равно кого обожать, лишь бы выдающаяся личность появилась.

      Машинально подставила ладонь почувствовать, как мелкий дождь охлаждает разгоряченную кожу, и вздохнула. Не успела понять, почему вздыхает, как Карей выбрался из машины и закрыл ее.

      – Идем.

      Он снова взял ее под руку, чтобы дойти по дорожке к входной двери, и как-то мимоходом (получилось – ласково) протер, высушивая, ее ладонь – ту самую, которую она подставляла дождю.

      Пока шли, Алекса пришла в еще большее смятение: подтвердилось ее впечатление, что она нужна ему. Для чего? Пока он разувался в прихожей, она быстро проверила его защиту: сможет ли найти что-нибудь, какую-нибудь подсказку, чего он хочет от нее? Не получилось. Защита была такая, что девушка наткнулась просто на железобетон, от которого первый же ментальный щуп мгновенно отлетел мячиком. А Карей, выпрямившись, исподлобья глянул на нее, но промолчал.

      Открывая ему дверь в гостиную, Алекса поняла, что они теперь как два разведчика: Карей приглядывается к ней – она к нему. «Перезагрузка», – мрачно решила она. Но поразительная и неожиданная загадка заставила ее слегка иначе воспринять ситуацию у Винтеров. Стресс смягчился, вытесненный настоящей тайной. Про себя она решила, что, как только Карей уйдет, она немедленно залезет в сеть и выудит оттуда все о его семье и о нем самом. А вдруг он маньяк?

      Последняя мысль заставила ее улыбнуться. На что Карей удивленно покосился, а Алекса даже почувствовала злорадство: у тебя своя тайна, у меня – своя.

      Через полчаса обстановка в гостиной была та еще. Алекса все-таки стащила с Карея его рубаху, чтобы залатать ее: он даже не подумал одеться по-другому на вечеринку, – и теперь сидела на диване, чтобы приглядывать за всеми. Венди спала рядом, головой на ее коленях, укрытая