Ведьмина лавка. Наталья Алексина

А лучше напишу, что я освобождаю вас от любых обязательств, которые появляются у мужчины, когда он живет с женщиной!

      Глаза мага округлились.

      – Повтори, от чего ты меня освобождаешь?

      – Ну, от обязанности жениться, – сказала Мэри твердо, но почувствовала, как к щекам прилил жар.

      – Ага… Чтобы расставить все точки: я и не собирался на тебе жениться.

      – Хорошо.

      – Замечательно.

      – Значит, я могу остаться у вас? – наигранно весело спросила Мэри.

      Джонатан Борк долго изучал ее лицо, потом взял тарелку и наложил себе яичницу. Это был конец разговора? Или нет?

      Мэри опустила руки под стол, сильнее выпрямила спину и приготовилась ждать. Это она умела. Сидеть и гипнотизировать кого-то, чтобы тот ответил. С отцом всегда срабатывало.

      Но маг и бровью не повел, даже хуже – он начал есть, аппетитно сворачивая вилкой кусочки яичницы.

      В этот момент постучали в дверь. Джонатан скривился и страдальчески прикрыл глаза. Стук повторился.

      – Джо! Джо! Выходи, мы идем в патруль через северные ворота. Давай, не спи!

      – Это ваш патруль, а не мой. Я же сказал, что там нет ни одного призрака, – пробурчал Джо, но уже начал подниматься.

      – Давайте я, – вызвалась Мэри. Она четко вспомнила Тома из трактира, который приходил к магу, и сейчас поняла, что, скорее всего, этот проситель ничем не лучше того.

      Мэри поправила платье и открыла дверь. На пороге стоял стражник. Его она уже видела – высокий мужчина по имени Дирк с не обремененным мыслями лицом.

      – Добрый вечер, – первой заговорила Мэри, видя, что стражник замер с открытым ртом.

      – А… мне бы Джо. Нам в патруль.

      – Господина Борка нет дома, – сказала Мэри.

      – Минут сорок назад люди видели, что он проскакал через западные ворота.

      – Тем не менее дома его нет.

      – Ну, значит, скоро будет, тогда я подожду, чаю мне сделаешь? – постарался усмехнуться стражник.

      – Нет. В такое позднее время ведьмы не принимают гостей, – сухо ответила Мэри и, собравшись, уверенно, ну, она надеялась, что уверенно, продолжила: – Обычно в это время ведьмы колдуют над зельями и плетут заговоры. Сегодня полная луна, любая магия сильнее. Вот, например, я могу сделать заговор на восполнение сил специально для вас, и он будет держаться не один день, а пять. Вы совершенно не будете уставать пять дней! Хотите?

      – Не надо, – тут же отказался стражник и под пристальным взглядом Мэри отступил сразу на два шага. – Когда Джо вернется, скажи, что мы уже идем к северным воротам.

      – Всего доброго.

      Мэри закрыла дверь и прижала руки к груди. У нее отчаянно стучало сердце, и она вряд ли смогла бы дальше оставаться столь же уверенной. Собственная смелость удивила едва ли не больше, чем легкость, с которой она соврала.

      – Нет дома, говоришь? – спросил из-за спины Джонатан Борк.

      Мэри почувствовала, как краска заливает лицо, но нашла в себе силы обернуться.

      – Иди ешь, а то все остынет, – сказал