Дозоры. От Ночного до Шестого (сборник). Владимир Васильев

на Алису, пытаясь найти в ее словах подвох. Петр явно был возмущен поведением напарницы, он злился, ему хотелось уличить адепта Света в преступлении. Значит, его можно в расчет не брать.

      В чем же ловушка?

      – Это неприемлемо для меня, – сказал я, с облегчением замечая подвох. – Алиса, благодарю за предложение мирного урегулирования. Могу принять его, но обещаю в аналогичной ситуации простить вам мелкое магическое вмешательство, до седьмого уровня включительно.

      – Хорошо, Иной, – легко согласилась Алиса. Протянула руку, и я невольно пожал ее. – Личное соглашение заключено.

      Сова на моем плече взмахнула крыльями. Прямо в ухо ударил разъяренный клекот. И через мгновение птица материализовалась в сумеречном мире.

      Алиса отступила на шаг, зрачки ее стремительно растянулись в вертикальные щелки. Парень-ведьмак принял защитную стойку.

      – Соглашение заключено! – угрюмо повторила ведьма.

      Что происходит?

      Я с запозданием понял, что не стоило идти на соглашение при Ольге. Хотя… ну что страшного в произошедшем? Как будто при мне не заключали таких альянсов, не шли на уступки, не договаривались о сотрудничестве с Темными другие работники Дозора, включая и самого шефа! Да, нежелательно! Но приходится!

      Наша цель не уничтожение Темных. Наша цель – поддержание баланса. Темные исчезнут лишь тогда, когда люди победят в себе Зло. Или мы исчезнем, если людям Тьма понравится больше, чем Свет.

      – Соглашение принято, – зло сказал я сове. – Уймись. Это мелочь. Это обычное сотрудничество.

      Алиса улыбнулась, сделала мне ручкой. Взяла за локоть ведьмака, и они стали отступать. Миг, другой, и, выйдя из сумрака, они пошли по тротуару. Обычная парочка.

      – Что ты дергаешься? – спросил я. – Ну? Оперативная работа все время состояла из компромиссов!

      – Ты совершил ошибку.

      Голос у Ольги был странный, не подходящий к внешности. Мягкий, бархатный, певучий. Так говорят кошки-оборотни, а не птицы.

      – Ого. Так, значит, умеешь разговаривать?

      – Да.

      – А чего раньше молчала?

      – Раньше все было нормально.

      Вспомнив древний анекдот, я усмехнулся.

      – Выйду из сумрака, хорошо? А ты можешь пока объяснить, в чем я ошибся. Небольшие компромиссы с Темными – неизбежная часть работы.

      – Ты не имеешь той квалификации, которая позволяет идти на компромиссы.

      Мир вокруг обрел краски. Это походило на смену режимов в видеокамере, когда переключаешься с «сепии» или «старого кино» на обычную съемку. Аналогия в чем-то была очень верной: сумрак и есть «старое кино». Старое-престарое, благополучно забытое человечеством. Так ему легче жить.

      Я направился к спуску в метро, на ходу огрызнувшись невидимой собеседнице:

      – При чем тут квалификация?

      – Дозорный высокого ранга способен предугадать последствия компромисса. Будет ли