Принцессы ненавидят драконов. Ольга Пашнина

да, было бы здорово.

      Странное ощущение: видеть, как сестра хлопочет на кухне, выкладывая на слегка кривоватое глиняное блюдце аккуратную корзинку с сахарными ягодами и ломтиками шоколада. Несмотря на то что я сожрала дневную норму пусть и отощавшего, но дракона, при виде булочки потекли слюни.

      – Что ты планируешь делать? – Рогонда сел напротив и тоже с удовольствием принял от дочери чай с корзинкой. А когда Кристи скрылась в погребе, тихо добавил: – Не ворвешься же в замок, чтобы напинать новому королю. И чтобы одолеть дракона, мало одной хрупкой принцессы. Даже такой, как ты.

      – Пока не придумала. Но обязательно придумаю. Вот что, я не стану донимать Кристи, по крайней мере, не сейчас. Ей безопаснее не знать ничего ни обо мне, ни о драконах, но взамен я кое-что попрошу.

      – И что же?

      – Не связывайся с Линдом. Не говори ему, что я жива.

      – Это жестоко.

      – Не менее жестоко, чем поступил он, скрыв правду о Мардуке.

      – Он не мог знать…

      – Если бы он рассказал, что во всем был виновен его брат, если бы назвал его имя, я успела бы их спасти. Успела бы отстоять свой замок. Маленькая ложь может привести к большой трагедии.

      – Как знаешь. Я не стану лезть в ваши дела.

      Мы умолкли, ибо вернулась Кристи с небольшой вазочкой ароматного смородинового варенья. Она явно еще чувствовала смущение за сцену в спальне и пыталась сгладить неловкость.

      – Папа, может, Нелл захочет пойти на маскарад? Мы бы могли пойти вместе, чтобы я показала ей город…

      – Ага, а к вам бы присоединился тот парень, что носит тебе цветы уже три недели, да?

      Сестра залилась краской, и я, не удержавшись, хихикнула.

      – Трот тебе понравится, пап. Он милый и забавный.

      – Идите, – махнул рукой Рогонда. – Но давай без глупостей, хорошо?

      Потом он посмотрел на меня, открыл было рот и… со вздохом закрыл.

      – На тебя надежды нет. У тебя глупости будут, вопрос в масштабах и последствиях. Но тебе нужно поправиться и немного прийти в себя, от тебя остались кожа да кости. Не спеши кидаться в бой, Нелл.

      – Кристи, – я улыбнулась, – а можно мне немного мяты? Кажется, я простужаюсь.

      Уловка сработала безошибочно: сердобольная Кристиана тут же метнулась в небольшой садочек, дергать траву. А я повернулась к ее отцу.

      – Рогонда…

      – Да?

      – Если ты был уверен, что я мертва, то зачем хранил кулон именно в защищенной шкатулке? Моя смерть превращает его в безделушку.

      Он долго молчал, взглядом буравя варенье.

      – Я действительно предал твоего отца ради своей дочери. Долги нужно отдавать.

      А я не стала расспрашивать. Не уверена, что хочу знать больше, чем уже выяснила. У моих душевных сил есть предел. И у желудка, кстати, тоже. Я так наелась, что с трудом дышала, если съем еще хоть кусочек, разойдутся швы.

      – Еще одна просьба. В ответ на твою о Линдене.

      Мы с обедом напряглись и насторожились.

      – У Кристи появился ухажер. Какой-то парень, не знаю, кто он. Будешь на маскараде, пригляди. И выясни,