Триптих в чёрно-белых тонах. Тамара Крюкова

В целости и сохранности.

      Илья не успел взять банку, и она, выскользнув из рук, раскололась. Антонина невольно ахнула. Видя её испуг, Илья пожал плечами и рассмеялся: – Не судьба.

      Он смотрел открыто и доброжелательно, и Антонина не могла не улыбнуться в ответ.

      – Меня Илья зовут, – представился он.

      – Антонина, – к своему ужасу, она почувствовала, что краснеет.

      Илья не представлял, что есть женщины, которые смущаются и краснеют, как школьницы. По его наблюдениям, городские были ещё более настырными и наглыми, чем деревенские. В этой Тонечке было что-то особенное. Как бывалый охотник Илья почувствовал азарт.

      Рулетка жизни крутится, выбирая счастливчиков.

      Хочешь сорвать банк?

      Играй!

      Но помни: если выпадает красное,

      то чёрные проигрывают.

      Делайте ставки, господа.

* * *

      Всю следующую неделю Антонина доказывала себе, что, если они договорились, чтобы он при во зил молоко, – это ещё ничего не значит. Здравый смысл подсказывал, что между ею и этим деревенским красавцем не может быть ничего общего. Но всякий раз, когда она была готова согласиться с доводами рассудка, вдруг совсем некстати вспоминалась улыбка Ильи, его взгляд, лёгкость, с какой они перешли на «ты». И, невольно повторяя ошибки женщин многих поколений, она по малейшим чёрточкам и интонациям придумывала своего героя.

      Антонина решила встретить Илью сдержанно. Накануне она сходила в парикмахерскую. Правда, её стрижка была запланирована на следующую неделю, но почему бы не подстричься перед выходными? Она долго не могла решить, как одеться, чтобы не показалось, будто она вырядилась нарочно. Шли часы, и сдержанность покидала её, просеиваясь сквозь сито ожидания и волнения. Она поймала себя на том, что прислушивается к каждому шороху на дороге и вздрагивает, заслышав возле калитки шаги.

      Он не появился.

      По пути на электричку, трясясь в рейсовом автобусе, Антонина испытывала жгучий стыд за свои неуместные фантазии, как будто совершила что-то непристойное. Неужели она всерьёз возомнила, что у неё будет роман? И с кем?

      Прошедшие выходные надо просто вычеркнуть и забыть. На перроне стояла холодная и собранная деловая женщина. Издалека донёсся гудок электрички. Ожидающие засуетились. Антонина подошла поближе к краю платформы. Вдруг кто-то тронул её за локоть.

      – Ух, думал, не успею!

      Перед ней, широко улыбаясь, стоял Илья и протягивал банку молока.

      – Откуда вы… ты… – от неожиданности она не знала, что сказать.

      – Я раньше заехать не мог, а твоя матушка сказала, что ты уже уехала, вот я и гнал прямо с дачи.

      Подошла электричка – люди ринулись на посадку. Возле каждой двери образовалась куча-мала.

      – Я не сяду, – раздосадованно сказала Антонина, не зная, радоваться или огорчаться.

      – Не волнуйся. Сейчас устроим, – пообещал Илья, крепко обхватил её и, врезавшись в толпу, стал протискиваться к входу в вагон.

      Антонина чувствовала его руки, сильные руки мужчины, который ведёт тебя и решает