Средневековый детектив. Владимир Романовский

к вдруг вспомнит о каких-нибудь неотложных делах и задумает повременить с визитом, а то и вовсе забудет – люди бывают порою так рассеянны!

      В детинце его препроводили в недавно реконструированный терем и ввели в гридницу, где на столе вместо яств и вин лежали хартии, письмена на бересте, грамоты, фолианты, и прочая дребедень, а на полированном скаммеле сидел какой-то рыжий тип в богатом киевского покроя платье и рассматривал фолиант в кожаном переплете. Нещук, человек неглупый, сразу смекнул, что тип этот непрост и занимает какое-то важное положение при посаднике.

      – Ты Нещук, болярин из рода Котова, проживающий в Ремеслах? – спросил тип, не вставая.

      – Да, это именно я, – с достоинством откликнулся Нещук. – С кем имею честь и хвоеволие?

      – Служитель княжеской казны, именем Яван, – ответил тип.

      – Яван? Говоришь ты странно, Яван. Вроде как ковши говорят, – с наигранным недоумением заметил Нещук.

      – Да, – подтвердил Яван.

      Он кивнул ратникам, и они удалились.

      – Ну, это не беда, Яван, – сказал Нещук, внимательно изучая собеседника. – Не все ковши твари продажные, я и порядочных встречал.

      – Ничего удивительного, – согласился Яван.

      – Есть, правда, в Киеве такие … эта … печенеги, – сказал Нещук, стараясь вызвать Явана на доверительный дружеский разговор. – Я вижу, ты не из них. По секрету скажу тебе – такой народ противный! Я, когда был в Киеве, имел возможность любоваться. Дикие они, а позволено им многое.

      – Ты прав, – снова согласился Яван, откладывая фолиант в сторону и в свою очередь внимательно изучая Нещука. – Нет, я не из них. Я из межей.

      – Межей? Это кто же такие?

      – Это, вроде, иудеи.

      – Иудеи? – протянул Нещук. – Это как же?

      – В Библии упоминаются.

      – А, да? Древний какой-нибудь народ?

      – Относительно, – сказал Яван. – Есть и древнее. Я, впрочем, не знаток. Но, говорят, они составили заговор и владеют всем миром.

      Нещук очень натурально удивился.

      – Правда, что ли?

      – Не знаю точно, но похоже на то, – сказал Яван неопределенным тоном. – Впрочем, это совершенно не относится к нашему с тобою теперешнему делу. Не от их имени говорю я с тобою, болярин, а от имени князя.

      – Киевского?

      – Нет, зачем же. Новгородского. Власть Киева на Новгород ведь более не распространяется, не так ли?

      – Да, то есть, нет, – сказал Нещук. – И это, наверное, хорошо.

      – Это не мое дело, – сказал Яван. – Мое дело – следить.

      – Ага, – осторожно сказал Нещук. – Это тоже хорошо. У нас есть тут за кем последить. Такой, знаешь, народ кругом … Ты, значит, спьен княжеский?

      – Нет, – сказал Яван. – Что ты, что ты. Вовсе я не спьен. Я слежу, чтобы в делах денежных, к которым по глубокому общественному убеждению род и народ мой имеют склонность, порядок был в пользу князя.

      – О, – уважительно сказал Нещук. – И как же ты за этим следишь, Яван?

      – Разбираю письмена да грамоты, считаю дань, смотрю, не обманывает ли кто князя, – объяснил Яван. – И если вижу, что обманывают, докладываю князю, а он наказание назначает.

      – Да, это важная работа, – сказал Нещук. – Такие как ты нам очень нужны, очень. А то ведь люди, ежели за ними не следить, обманывать любят.

      – И князь думает так же, – заверил его Яван. – Но что-то сложно у вас тут все, в Новгороде, по правде сказать. Вот если бы я киевскому князю служил, все было бы проще. Посоветовал бы ему взять под стражу всех межей, и дело с концом. Оно, конечно, не все межи у князя воруют, и не все, ворующие у князя – межи. Но все-таки. А в Новгороде труднее, ибо межей нет. Как тут узнать, кто ворует? Вот и приходится письмена корявые разбирать. К примеру, вот в этой самой грамоте написано, что некий болярин Нещук освобожден от дани на год, ибо строит он укрепления.

      – Так и написано? – спросил Нещук.

      – Да, представь себе. Позволь у тебя спросить, где именно ты их строишь, эти укрепления.

      – Э … где?

      – Да. Где.

      – Ну, как. На окраине. Там, где стена. Сразу за нею.

      – Это хорошо.

      – Да?

      – Еще бы! Вот если бы ты их строил где-нибудь в Литве, так какая от этого князю польза?

      – Никакой.

      – Вот именно! Наоборот, вред был бы великий, потому что бы их тогда литовцы бы использовали. Против князя.

      – Да.

      – А ты строишь на окраине. На какой именно, позволь спросить?

      – Ну, на какой … всего не упомнишь.

      – А ты постарайся.

      – Ну, вроде бы, возле Кулачного Конца.

      – Да? Странно.

      – Зачем же странно?

      – А вот тут написано, что ты собирался строить укрепления у Черешенного Бугра.

      – А! Точно, точно. Это я перепутал. Теперь