Маленький принц. Антуан де Сент-Экзюпери

Ты упал с неба?

      – Да, – скромно ответил я.

      – Вот забавно!.. – И Маленький принц звонко засмеялся, так что меня взяла досада: я люблю, чтобы к моим злоключениям относились серьёзно. Потом он прибавил:

      – Значит, ты тоже явился с неба. А с какой планеты?

      «Так вот разгадка его таинственного появления здесь, в пустыне!» – подумал я и спросил напрямик:

      – Стало быть, ты попал сюда с другой планеты?

      Но он не ответил. Он тихо покачал головой, разглядывая самолёт:

      – Ну, на этом ты не мог прилететь издалека…

      И надолго задумался о чём-то. Потом вынул из кармана барашка и погрузился в созерцание этого сокровища.

      Можете себе представить, как разгорелось моё любопытство от странного полупризнания о «других планетах». И я попытался разузнать побольше:

      – Откуда же ты прилетел, малыш? Где твой дом? Куда ты хочешь унести барашка?

      Он помолчал в раздумье, потом сказал:

      – Очень хорошо, что ты дал мне ящик: барашек будет там спать по ночам.

      – Ну конечно. И если ты будешь умницей, я дам тебе верёвку, чтобы днём его привязывать. И колышек.

      Маленький принц нахмурился:

      – Привязывать? Для чего это?

      – Но ведь если его не привязать, он забредёт неведомо куда и потеряется.

      Тут мой друг опять весело рассмеялся:

      – Да куда же он пойдёт?

      – Мало ли куда? Всё прямо, прямо, куда глаза глядят.

      Тогда Маленький принц сказал серьёзно:

      – Это ничего, ведь у меня там очень мало места. – И прибавил не без грусти: – Если идти всё прямо да прямо, далеко не уйдёшь…

4

      Так я сделал ещё одно важное открытие: его родная планета вся-то величиной с дом!

      Впрочем, это меня не слишком удивило. Я знал, что, кроме таких больших планет, как Земля, Юпитер, Марс, Венера, существуют ещё сотни других, которым даже имён не дали, и среди них такие маленькие, что их и в телескоп трудно разглядеть. Когда астроном открывает такую планетку, он даёт ей не имя, а просто номер. Например, астероид 3251.

      У меня есть серьёзные основания полагать, что Маленький принц прилетел с планетки, которая называется «астероид Б-612». Этот астероид был замечен в телескоп лишь один раз, в 1909 году, одним турецким астрономом.

      Астроном доложил тогда о своём замечательном открытии на Международном астрономическом конгрессе. Но никто ему не поверил, а всё потому, что он был одет по-турецки. Уж такой народ эти взрослые!

      К счастью, для репутации астероида Б-612, правитель Турции велел своим подданным под страхом смерти носить европейское платье. В 1920 году тот астроном снова доложил о своём открытии. На этот раз он был одет по последней моде – и все с ним согласились.

      Я вам рассказал так подробно об астероиде Б-612 и даже сообщил его номер только из-за взрослых. Взрослые очень любят цифры. Когда рассказываешь им, что у тебя появился новый друг, они никогда не спросят о самом главном. Никогда они не скажут: «А какой у него голос? В какие игры он любит играть?