Королевство Хатуту. Дмитрий Романовский

придумали, – сказал король. – Я с ними согласился.

      – Если они его придумали, они могут его отменить.

      – Я не позволю его отменить, – неожиданно резко сказал король.

      – Это несправедливо. Я такой же, как все мужчины.

      – Нет, не такой. Если отменить табу, моя дочь станет такой же, как все женщины.

      Соу-Най неожиданно подала свой голос:

      – Тогда я тоже смогу изменять мужу! Или взять еще одного мужа, как другие женщины.

      – И тогда, – заключил король, – никто не будет знать, кто отец ее детей. А Все должны знать точно, кто отец будущего короля.

      – Будущий король уже есть, – сказал Пал-Пол и положил руку на плечо сына. – И все знают, кто его отец. У него такие же глаза, как у меня, и больше ни у кого таких глаз нет.

      – С ним может что-нибудь случиться, и королем станет мой следующий внук.

      – С ним ничего не случится, – Пал-Пол уже перешел на резкий тон.

      – Но с твоей дочерью случилось, – возразил король. – Ее съели акулы, как и моего сына.

      Напоминание о жуткой гибели Коли-Тай еще больше озлобило Пал-Пола. Он обнял за плечи Тав-Чева, его единственного преданного друга, твердо сказал:

      – С ним ничего не случится. Я его охраняю.

      – Всё понятно, – деланно ясным голосом сказала Соу-Най. – Отец будущего короля всем известен. Табу можно отменить. Пал-Пол становится обыкновенным мужчиной, а я становлюсь обыкновенной женщиной и могу изменять мужу, как и все женщины.

      – Я этого не позволю, – с упрямой злостью сказал Пал-Пол, глядя на короля. – Я буду ее бить.

      – Тебя тоже бьют, – разонно заметил Намикио. – Однако ты изменяешь своей жене.

      – Я буду ее сильно бить, – с такой же злостью сказал Пал-Пол. – Я буду так ее бить, что она не посмеет изменять.

      Тут он искоса взглянул на Соу-Най, и ему показалось, что она улыбнулась, но тут же ее губы снова плотно сжались. Намикио уперся обеими руками в землю, тяжело поднялся на ноги. На его лице было выражение усталости. Глядя на Пал-Пола, он равнодушным голосом произнес:

      – Соу-Най – дочь короля. Табу никто не отменит.

      Намикио вышел. Теперь Пал-Пол остро чувствовал свою унизительную зависимость от короля, старейшин, Соу-Най и всех односельчан, даже старой злобной карги Фопу-Лей.

      Тав-Чев сказал:

      – Па, пойдем на берег. Тебе надо искупаться.

      – Потом, – ответил Пал-Пол. – Когда солнце будет не таким жарким.

      Соу-Най сказала, не глядя на Пал-Пола:

      – Лучше сейчас. Вечером солнце не греет. Выходить из воды будет холодно. Может случиться лихорадка.

      Тав-Чев с готовностью вскочил на ноги, потянул Пал-Пола за руку. Тот поднялся с трудом, вышел из дома. Они направились к берегу. Тав-Чев не выпускал руки Пал-Пола.

      Еще издали они увидели на берегу у прибоя купающихся людей. Сегодня утром эти люди развлекались наказанием Пал-Пола, потом они разошлись по домам, поели и теперь наслаждаются освежающей морской водой. Пал-Пол чувствовал боль в спине и чувствовал