Артефакт для Сталина. Виктор Печорин

сделать это оказалось несложно, как будто изображение было специально приспособлено под параметры человеческой кисти. Его рука непроизвольно дернулась, и он почувствовал, что весь орнамент слегка качнулся. Надавив еще раз, он ощутил, что изображение может вращаться против часовой стрелки. Он повернул до упора и услышал внутри шкатулки легкий щелчок. Ура! Крышка, наконец, открыта!

      Чувствуя себя примерно так же, как Колумб, увидевший на горизонте землю, Славик откинул крышку в предвкушении обнаружить там все богатства мира.

      Но увы! Шкатулка была пуста.

      Сказать, что он был разочарован – значит, ничего не сказать. Столько надежд, столько возни с этой коробочкой – и все из-за чего? Это ведь все равно, что лотерейный билет, которому одной цифры не хватило до выигрыша. Эх!

      Разглядывая свою бесполезную находку, Славик думал о двух вещах: как несправедлива к нему судьба, и как лучше распорядиться найденной бесполезной штуковиной.

      «Ну, во всяком случае, старинная. Может, ее купит какой-нибудь сумасшедший коллекционер? Они ведь всякую фигню покупают. И денег у них куры не клюют. Мне-то все равно без надобности».

      Напрягши извилины, Славик сочинил небольшое объявленьице, сопроводил его фоткой шкатулки, сделанной на мобильник, и, поместив на «Авито» и «Из рук в руки», стал ждать.

      Звонок раздался на удивление быстро. Звонивший был краток:

      – Я насчет шкатулки. Сколько ты за нее хочешь?

      Славик сначала хотел сказать: «двести». Потом подумал, что неплохо бы сорвать тонну баксов, но, немного поколебавшись, ограничился тремя сотнями.

      «Неплохая прибавка к пенсии» – вспомнил он рекламный слоган и улыбнулся.

      – Завтра в шестнадцать у Новокузнецкой, устроит? – сказал голос в трубке.

      – Годится – ответил Славик вполне довольный собой. На следующий день у него как раз был выходной.

      Адрес Антон назвал машинально. Неподалеку жила Стася, и они обычно встречались здесь, в скверике у фонтана. В четыре Антон вышел из метро и сразу заприметил курносого паренька с торчащими в разные стороны соломенными волосами.

      – Надеюсь, не ворованное, – спросил Антон, пронзив обладателя антиквариата изучающим взглядом.

      – Какое ворованное – наследство! – возмутился Славик.

      – Что-то не похож ты на того, у кого в семье хранятся такие реликвии.

      – Не были бы бабки нужны, – возразил Славик, – нипочем не отдал бы.

      – Ладно, держи бобосы. Приятно было познакомиться.

      – И тебе не хворать.

      На том и разошлись.

      Точнее, Славик юркнул в метро, а Антон закурил, глядя на счастливые парочки, оккупировавшие скамейки возле дурацкой скульптурной группы в составе Адама, Евы и толстого питона под металлическим одуванчиком. И тут он увидел, как от своего дома через дорогу как всегда стремительной походкой