Придворный. Тихое баронство. Николай Дронт

начал давить цифрами.

      – Мы с братом учились на суперкарго, затем сходили в рейс. Вот посмотрите – я набрасываю заготовку формы для росписи товаров в трюме. Мы не будем считать стоимость перестройки корабля, а просто прикинем, чем нам придется пожертвовать.

      Тина взяла в руки разлинованный лист.

      – Итак, мы установили паровую машину. Вы знаете ее вес и объем помещения для установки?

      – Конечно!

      – Тогда уменьшите в графе «свободно» количество ресурсов. Прекрасно. Сколько и какого топлива потребляет машина за все плавание? Нет, не говорите! Вновь сократите вес груза и объем трюма. Отлично! Забортная вода для заливки годится?

      – Нет, но можно установить опреснитель. Правда, для дистилляции воды тоже необходимо топливо.

      – Вычеркивайте, вычеркивайте! Это все?

      – Почти. Смазка, инструменты и… Но там сравнительно немного.

      – Тогда пропустим. Тина, разница в свободном объеме трюма и весе перевозимого товара вам видна?

      – Да, но…

      – С этим разобрались. Прикиньте стоимость закупки нужного топлива. Теперь штатное расписание команды корабля с помесячными выплатами. Вычеркиваем судового волшебника и его помощника. Вместо них впишем обслугу машины: механик, пара помощников, смазчики, кочегары…

      – Я поняла.

      – Где пополнять топливо?..

      – Я же сказала, что поняла. Вы выиграли.

      Тина неожиданно почувствовала, что стоит на цыпочках – молодой человек ее обнял, чуть приподнял и сейчас целует. И при том заявляет:

      – Я целую не вас. Я целую судью за проявленную честность.

      Невзирая на слабое сопротивление, девушку заставили заплатить проигрыш, причем в многократном размере. Только угроза немедленно уйти остановила вымогателя.

      Впрочем, парень обещал хорошенько подумать и при случае рассказать о более выгодных способах применения паровых машин. Однако для понимания ему надо бы лучше узнать возможности техники. Для этого нужна дополнительная информация, которую Тина может дать, например, при следующей встрече. Скажем, в кафе.

      Угроза познакомить с папой, который знает о машинах все, не испугала парня. Он заявил:

      – Что делать? Все равно когда-нибудь придется!

      Банкет

      За банкетным столом мой гильдейский гость Леонард не чинился, сам предложил сесть всем вместе – и дворянам, и простолюдинам. Кушал хорошо, с большим аппетитом, вино пил с удовольствием, но, как практически все волшебники, не злоупотреблял, рассказывал забавные истории и вообще был душой компании. Невзирая на полноту, даже умудрился станцевать пару раз с женами офицеров.

      При женщинах офицеры пили умеренно, никакой «охоты на тигров» или «прохождения дистанции» себе не позволяли. Зато танцевали много и с удовольствием. Благо при гарнизоне завелся собственный оркестр. С гордостью могу похвалиться, что он значительно лучше оркестра Зеленоземского полка.

      После десерта дамы отправились пить чай к Микаэле, а мужчины налили себе крепких