Смерть в Сонагачи. Рижула Дас

лишь в тех случаях, когда не считал нужным скрывать свой гнев.

      – Э-э-э… сэр, прошу прощения за беспокойство, сэр… Видите ли, сэр, Балок-да попросил меня связаться с вами, сэр, по делу об убийстве, но я не знаю…

      Самшер закрыл кран, прежде чем переспросить:

      – Что? Убийство?

      – Да, э-э-э… сэр, это проститутка.

      Самшер спустил воду, заглушая голос Наскара. С минуту он возился с защелкой, которую обычно заклинивало в критических ситуациях. Приглушенно выругался, пнул дверь ногой и выбрался наружу, посасывая кровоточащий указательный палец.

      Наскар попытался заполнить тишину. Он многообещающе начал с «хм…», затем перешел к умиротворяющему «сэр», растягивая гласную и модулируя ближе к концу. Под нетерпеливым взглядом Самшера он выпалил:

      – Я позову констебля Гхоша, сэр. – И бросился бежать.

      Констебль Балок Гхош сделал последнюю затяжку и придавил окурок биди[3] каблуком ботинка.

      – Майти уже едет к нам, сэр, – доложил он.

      – Но что именно произошло? – спросил Самшер.

      – Khoon, сэр. Убийство.

      – Жертва?

      – Rendi magi, сэр. Проститутка. Шлюха из «Голубого лотоса»… ну, вы знаете это местечко, через дорогу от офиса НПО[4]. Категория «А», высший класс. Одна из девочек мадам Шефали.

      Самшер не так уж хорошо знал мадам Шефали, но их пути пересекались в сложном переплетении взяток и договоренностей, которые скрепляли мир Сонагачи. Бандерша управляла собственным королевством в пятиэтажном здании под названием «Голубой лотос». Никто не смог бы сказать, сколько женщин она там укрывала. В таком квартале, как Сонагачи, где в каждом здании от двух до пяти десятков комнат, а в них – бесчисленное множество девушек, трудно отслеживать, что и где происходит. Мадам достаточно хорошо смазывала машину своего бизнеса, чтобы закон ее не беспокоил. Самшер всегда чувствовал себя неловко перед этой внушительной самодержицей.

      – Категория «А» означает, что у нее был сутенер? Кто он такой?

      Балок Гхош лишь развел руками, пожав плечами:

      – Это мог быть кто угодно – тот же Чинту.

      Самшер приподнял бровь, пытаясь вспомнить лицо, которое могло бы соответствовать имени.

      – Я вызвал Майти; возможно, это он. В наши дни все девушки имеют мобильные телефоны и в обход сутенеров и посредников заключают собственные сделки. Я слышал, там хватает поводов для вражды. Майти может что-то знать, – объяснил Балок.

      Самшер задумчиво кивнул. Сотовые телефоны изменили ландшафт проституции. У девушек появилось окно в мир без сутенера или мадам, так что естественный порядок вещей был нарушен. Эскорт-услуги плодились, как грибы, захватывая в свои сети все больше девиц, и иерархия взяток, прибылей, ставок и сговоров – основа процветания Сонагачи – постепенно менялась. Эскортницы кидали сутенеров или находили клиентов самостоятельно, напрямую заключали сделки с полицейскими.

      Балок выждал несколько мгновений и добавил:

      – Майти

3

Биди – тонкие небольшие самокрутки, впервые появились в конце XVIII века в штате Гуджарат на западе Индии.

4

НПО – неправительственная организация.