После падения. Анна Тодд

прозвище пробуждает воспоминания – так отец называл меня раньше, в момент, когда он снимал меня со своих плеч и мы проходили через наш небольшой двор. Но все прошло. Я не знаю, что делать. Я хочу плакать, потому что не видела отца так давно, хочу смеяться над странностью нашей встречи, хочу плакать из-за того, что он оставил меня. Я окончательно запуталась. Я помню его пьяным, но тогда он был злой, не улыбался и, конечно, не показывал татуировку и не пожимал руку моему парню. Может быть, он изменился в лучшую сторону.

      – Я думаю, нам пора идти, – заявляет Хардин, глядя на отца.

      – Мне очень жаль, но я не виноват. Твоя мать… ты знаешь, какая она. – Он пытается защититься, размахивая руками перед собой. – Пожалуйста, Тереза, дай мне шанс, – просит он.

      – Тесса… – предупреждающе цедит Хардин рядом со мной.

      – Мы на пару минут, – говорю я отцу. Затем хватаю Хардина за руку и отвожу его на несколько метров в сторону.

      – Что, черт возьми, ты делаешь?! Ты ведь на самом деле не собираешься… – начинает он.

      – Он мой отец, Хардин.

      – Он пьяный бродяга. – Он плюет с досады.

      Слезы наворачиваются от правдивых, но резких слов Хардина.

      – Я не видела его девять лет.

      – Именно, потому что он тебя бросил. Это пустая трата времени, Тесса. – Он смотрит из-за моей спины на отца.

      – Мне все равно. Я хочу понять его.

      – Знаю, я сказал то, что думаю. Надеюсь, ты не пригласишь его в квартиру или куда-нибудь еще. – Он качает головой.

      – Если захочу, то позову. И если он захочет прийти, то придет снова. Это и моя квартира, – говорю я резко.

      Смотрю на отца. Он стоит, одетый в грязное, и уставившись в землю перед собой. Когда он в последний раз спал в постели? Ел нормально? От этой мысли ноет сердце.

      – Ты же не всерьез думаешь привести его к нам? – Пальцы Хардина скользят по волосам в привычном жесте отчаяния.

      – Не жить, только на сегодня. Мы могли бы приготовить ужин, – предлагаю я.

      Отец бросает взгляд на меня. Я смотрю в его сторону и вижу, как он начинает улыбаться.

      – Ужин?! Тесса, он чертовски пьян! Вы не виделись почти десять лет… и ты говоришь об ужине?

      Растерявшись от вспышки его гнева, тяну Хардина за шиворот поближе к себе и тихо говорю:

      – Он мой отец, Хардин, и я больше не общаюсь с мамой.

      – Это вовсе не означает, что ты должна общаться с этим уродом. Это плохо кончится, Тесс. Ты слишком хороша для всех, когда они этого не заслуживают.

      – Это важно для меня, – говорю я, и взгляд смягчается: он понимает, что я настроена серьезно.

      Он вздыхает и в отчаянии дергает себя за торчащие волосы.

      – Черт возьми, Тесса, ничем хорошим это не закончится!

      – Ты не можешь знать, чем это закончится, Хардин, – шепчу я и смотрю на отца, который перебирает пальцами бороду.

      Я знаю, что Хардин может оказаться прав, но я обязана это сделать ради себя, должна попытаться понять этого человека или, по крайней мере, услышать, что он скажет.

      Возвращаюсь к отцу, инстинктивно чего-то опасаясь, отчего