Стеклянный сад. Щит царя Леонида. Наталья Александрова

Василия Андреевича хитро блеснули – как будто Карина попалась в расставленную им ловушку.

      Но теперь Маша видела все иначе, чем прежде. Все, в том числе нехитрую задачку. Она быстро прикинула – если булочка стоит двадцать рублей, а вместе с кофе – сто двадцать, значит, кофе стоит сто рублей, то есть не на сто, а на восемьдесят рублей дороже булочки… значит, булочка стоит…

      – Булочка стоит десять рублей! – быстро проговорила она, пока до остальных не дошел смысл задачки.

      – Верно, – Василий Андреевич удовлетворенно кивнул и что-то записал на листке.

      – Как – десять? – удивленно пролепетала Карина. – Почему – десять?

      – Тогда кофе стоит сто десять, ровно на сто рублей дороже, чем булочка.

      Губы Карины обиженно скривились, Милена бросила на Машу недоброжелательный взгляд.

      – Ладно, продолжим. Пять человек за пять часов собирают пять корзинок черники. Сколько времени потребуется ста людям, чтобы собрать сто корзинок?

      Женщины задумались. На этот раз первой ответила Милена:

      – Сто часов.

      Маша представила сто энергичных старушек с корзинками, представила, как они ловко обирают усыпанные ягодами кустики. И снова сквозь эту мысленную картинку проступил стеклянный сад ее видений – и ответ выскочил сам собой:

      – Те же пять часов.

      – Правильно! – Василий Андреевич улыбнулся ей и снова что-то записал.

      – Постойте, почему пять? – удивленно проговорила Милена. – Им ведь надо собрать сто корзинок…

      – Но их и самих сто! – ответила Маша.

      На это раз Милена посмотрела на нее с открытой злостью.

      – Третья задача! – перебил их Василий Андреевич. – В пруду растут кувшинки. Каждый день их становится вдвое больше. Если за двадцать четыре дня они покроют весь пруд, то за сколько дней они покроют половину?

      Карина и Милена, наученные опытом первых вопросов, молчали. Первой нарушила тишину Елена:

      – За двенадцать дней!

      – А если подумать?

      Маша снова увидела стеклянный сад, волшебный сад своих видений, а посреди него – тенистый, сонный пруд, покрытый кувшинками. Если каждый день кувшинок в пруду становится вдвое больше и если за двадцать четыре дня они покрыли пруд целиком, значит, накануне они покрывали половину…

      – За двадцать три дня! – проговорила она тихо.

      – Почему за двадцать три? – спросила Елена – и тут у нее в глазах проступило понимание. – Да, действительно, двадцать три… тогда за последний день они покроют весь пруд…

      – Что за… – начала было Милена, но Василий Андреевич ее резко перебил:

      – Ну, и еще одна задачка. Скажите, какое слово здесь лишнее: арфа, огурец, табурет и баобаб.

      – Арфа! – снова первой выпалила Карина.

      – Почему? – осведомился Василий Андреевич.

      – Потому что она – музыкальный инструмент.

      – А по-моему, лишний здесь огурец, – возразила Маша. – Все остальные слова начинаются