Плетеное королевство. Тахира Мафи

к выходу, едва не забыв о своих свертках, а затем выбежала за дверь с такой поспешностью, что еле успела заметить перемену погоды.

      Ализэ ахнула. Она попала прямо в зимнюю грозу; на улице яростно шел дождь – он хлестал ее по лицу, по непокрытой голове. Ализэ промокла насквозь в одно мгновение. Удерживая охапку покупок, она попыталась отлепить мокрую сноду от глаз, как вдруг столкнулась с незнакомцем. Она вскрикнула, сердце бешено забилось в груди, и только чудом Ализэ удалось не дать сверткам упасть на землю. Тогда она бросила возиться со снодой и помчалась в глубь ночи, двигаясь так быстро, как только позволяли ее ноги.

      Она думала о дьяволе.

      Жил когда-то человек

      И змей на плечах он носил.

      Пока змеи досыта ели,

      Времени ход ему не грозил.

      А что они ели, не ведал никто,

      Хотя и шумела молва:

      Кости, мозги, черепа на земле

      И детей находили тела.

      О видении, которое ей пригрезилось, о кошмаре, принесенном Иблисом в ночи…

      Теперь знаки казались понятными: человек в капюшоне на площади; мальчик, который так и не появился у дверей ее кухни; дьявол, шепчущий загадки в ее сердце.