Журнал «Юность» №10/2022. Литературно-художественный журнал

история произошла очень давно. Так давно, что почти никто и не помнит, как было на самом деле…

      Много земель подчинил себе злой Колдун, жадный до власти и богатства. Все эти земли превратились в мрачные пустыни, потому как осушал он их досуха…

      А наш Родниковый Край жил себе да процветал. Зимой он был красив серебристым снегом и звездной ночью, весной – первыми цветами и пением птиц, летом – изумрудом зелени и теплом солнышка, осенью – золотистой листвой и жемчужным туманом. В те давние времена земли Края населяли три древних народа: нюлэсмурты (духи лесов), лудмурты (духи полей) и юсьмурты (духи неба и солнца).

      Прознал Колдун об этом чудесном рае, подумал, что Родниковый Край так и ломится от золота, серебра да самоцветов дорогих. И захватил наш Край, превратив древние народы в слуг своих и рабов.

      Целый год Колдун правил в том Краю, но так и не увидел богатства, ибо не умел по-настоящему видеть он.

      Решил он спросить своих рабов. Позвал Колдун нюлэсмуртов и приказал:

      – Через год я хочу видеть кучу золота перед собой!

      Поклонились нюлэсмурты и ушли.

      И вот, ровно через год, принесли они мешки большие. Удивился Колдун богатству Родникового Края, сунул крючковатый нос в ближайший мешок, да так и отпрянул. Вместо золота получил он желтые листья осени.

      – Что это? – рассердился Колдун.

      – Золото, господин, – ответили нюлэсмурты.

      Осерчал Колдун, обрушился на нюлэсмуртов грозной яростью, и после того стали нюлэсмурты молчаливыми и спрятались в лесах, не желая никому показываться.

      Тогда Колдун позвал лудмуртов, надеясь, что они будут потолковее. И приказал им:

      – Хочу видеть перед собой кучу серебра да самоцветов!

      Лудмурты поклонились и ушли.

      Ровно через год принесли они сундуки дубовые – один с серебром, другой – с самоцветами. Да только опять остался недоволен Колдун: принесли ему лудмурты снег зимний да цветы летние.

      – Что это? – яростно набросился на них Колдун.

      – Серебро да самоцветы, господин, – пробормотали лудмурты.

      Стукнул по ним Колдун яростью, и после того случая да по сей день живут лудмурты на лугах, ревностно оберегая свои тайны и не показываясь людям.

      Осерчал Колдун, обрушился на нюлэсмуртов грозной яростью, и после того стали нюлэсмурты молчаливыми и спрятались в лесах, не желая никому показываться.

      Следующими прилетели к нему на поклон юсь-мурты – люди-лебеди, сотворенные из воздуха и света.

      – Я понял! – сказал им Колдун. – Только на солнце есть золото… Принесите мне солнце.

      – Это невозможно, – заявили юсьмурты. – Только если долетишь до солнца, достанутся тебе богатства… Полетели!

      Колдун превратился в ворона черного и вознесся в небеса. Долго летели они до солнца весеннего – ворону становилось жарче, а юсьмурты и не думали останавливаться.

      И тогда сгорел злой и жадный Колдун…

      А юсьмурты радостно носились в небесах и торжествовали:

      – Не понял ты, Колдун, богатства Родникового Края!

      Потому-то