Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне. Кайла Анкрум

Маленькая, аккуратная, безупречная татушка.

      Август всхлипнул и крепко вцепился в подушку. Кончики его ушей покраснели.

      – Ты плачешь? – тихо спросил Джек.

      – Заткнись.

      В библиотеке

      Еще несколько недель он чувствовал, как Джек прожигает взглядом его татуировку. Ну или то место на его смуглой коже, прямо под воротником.

      – Хочешь, я тебе тоже набью? – предложил Август одним теплым днем.

      – Не набьешь. Мне не разрешают иметь тату, – рассеянно ответил Джек.

      – Можно сделать ее где-нибудь, где никто не увидит. Кроме того, твоих родаков в последнее время и дома-то почти не бывает, так что им вообще пофиг.

      Джек коротко усмехнулся.

      – Можно. Где, например?

      – В подмышке, под ребрами или на внутренней стороне бедра… – Август пожал плечами. – Не то чтобы я мечтал отметиться во всех твоих углублениях, просто это такие места, которых твои родители не увидят, если специально не показать.

      После небольшой паузы Джек пробормотал:

      – Решетка на ребрах. В пятницу. У тебя дома.

      Штриховка

      Джек терпел молча. Сказал, необязательно, чтобы рисунок получился идеальным, лишь бы аккуратным. Август не был художником и с самого начала не ждал от себя многого, однако, несмотря на это, руки у него все же тряслись.

      Бледная кожа Джека была такой теплой, а сердце трепыхалось в груди, словно птица в клетке. От первого укола он вздрогнул. Август отпрянул. Он не понимал всей силы этой близости, когда татуировку делали ему самому. Слишком занят был – все стенал да охал.

      – Август, – шепотом позвал Джек. Он лежал неподвижно, лицо его было непроницаемо, глаза зажмурены.

      Август не ответил, чтобы не сбиться с ритма работы. Стер чернила и кровь, склонился ближе. Ему никогда не забыть того, что он испытывал в эти мгновения.

      Теперь они дышали в такт. Он вытирал и колол, вытирал и колол, до самого конца. Потом совершенно бессознательно прислонился головой к боку Джека и закрыл глаза. Джек запустил пальцы в густую шевелюру Августа и вцепился в нее изо всех сил.

      Тогда

      Прошло совсем немного времени, и Август заметил. Джек устремлял взор в даль, потом часто-часто моргал, словно хотел стряхнуть видение. Оглядываясь назад, Август допускал, что Джек и сам почувствовал, когда именно переступил черту, но был слишком напуган, чтобы предпринять какие-то шаги. А может, просто на все наплевал. В любом случае теперь, по прошествии времени, Август точно знал, когда все началось.

      – Ты видел? – все чаще спрашивал Джек.

      – Нет. Ты о чем? – удивлялся Август.

      – Так… ни о чем. Ерунда. – На губах Джека появлялась неуверенная улыбка, как будто он не мог решить, смеяться ему или плакать.

      Сейчас

      На все расспросы в больнице Август отвечал одно и то же. Его попросту не поняли бы, скажи он, что почувствовал перемену, и снова завели бы разговор о «романтических отношениях», снова попытались бы внушить ему, будто он влюблен в Джека, что раздражало донельзя.

      Поэтому-то