Пояс Поветрули. Алексей Кротов

встал и отпер чемоданчик. Внутри лежали лекарства, ампулы и шприцы. Однако, выделялась пустая ячейка для скальпеля.

      – Зачем вам столько лекарств? – полюбопытствовал Попов.

      – Так, на всякий случай, – уклончиво ответил Семенов.

      – Скажите, а еще у кого-нибудь в деревне скальпель есть? – спросил Попов у Ленки.

      Та нахмурилась.

      – Трудно сказать, – наконец вымолвила она, недовольная собственной неосведомленностью. – Может у Бецкого: его мать работала медсестрой в Утёсово.

      «Опять Бецкий», – отметил в голове Попов. Он также не забыл записать информацию и в блокнот.

      – Может, у Николая есть, – неожиданно вмешался Семенов.

      – Вася! – предостерегающе сказала Рубцова, сжав локоть профессора.

      – Мы ничего должны скрывать от следователя, Юля, – строго сказал Семенов.

      – Кто это Николай? – повернулся к профессору Попов.

      – Мой коллега Николай Александрович Брянцев, живет в деревне Копейкино.

      – Интересно, – заметил Попов и записал новую фамилию в блокнот.

      – Вряд ли у него есть скальпель, – высказалась Рубцова.

      – Почему вы так думаете? – с интересом спросил Попов.

      – Если уж Коля отдыхает, так отдыхает, – уверенно проговорила Рубцова.

      – Ну, я не знаю, – замялся Семенов.

      – Не знаешь – молчи, – сухо сказала Рубцова.

      «Интересно, – подумал Попов. – Какие между ними отношения. Не случайно она назвала его Колей».

      Вслух же он сказал:

      – Ну, извините за отнятое время. Я к вам пришлю дактилоскописта. Потом вызову вас для протокола. Если что-нибудь вспомните – сразу ко мне. Я у Таисии Игнатьевны, пожалуйста, Василий Кузьмич, держите впредь скальпель дома, мало ли что. Елена Поликарповна, а вы уж постарайтесь узнать, нет ли у кого скальпеля. Ну вот, кажется всё. Не провожайте меня.

      И кивнув на прощание, Попов вышел в сопровождении лейтенанта Мигуновой.

      Глава 11

      Когда Попов и сержант Мигунова показались на крыльце, их уже поджидали.

      Следователь инстинктивно отпрянул назад, но потом взял себя в руки и твердо повернулся к подступающей группе.

      Впереди стоял музыкант Дудкин с барабаном наперевес. Был здесь и Евсеев, а также Рулеткин, Федоровы и Дёмкины. Позади маячил Амфитрион Ферапонтович Редькин. Со своего участка наблюдала за происходящим Мария Николаевна Симагина, а у колодца расположилась Вера Никитична Тишкина.

      – Мы хотим знать, кто убийца! – выкрикнул Дудкин, уже наверняка успевший как следует поддать. Было удивительно, как он только держался на ногах. Попов остановился и мрачно посмотрел на Дудкина.

      – Не убийца, а упивца, – хихикнул кто-то из толпы.

      – Ну, упивца! – прогорланил Дудкин, которому все было по барабану.

      Видя, что следователь молчит, музыкант взялся за инструмент. Однако в этот момент его довольно грубо отстранил Федоров. Хмельной музыкант, не удержавшись, упал. Предупредительный Рулеткин поспешно оттащил его к ближайшей канаве.

      Сменивший Рулеткина