Падение Левиафана. Джеймс С. А. Кори

чтобы с девочкой что-то случилось.

      – А где школьное начальство? – спросил Джим. – Директор должна была нас встречать.

      – С ней ничего не случилось. Честно говоря, я надеялась застать Терезу уже здесь.

      – Знай мы, что доставляем вам неудобство, поменяли бы график, – съязвил Джим. Он шутил, но голос звенел, как готовая лопнуть проволока.

      – На вашем месте я самым первым делом позаботилась бы доставить ее в спокойное место. Вы не представляете, какое облегчение для меня – узнать, что я не зря тратила время.

      – Уверены, что не зря? – спросил Джим.

      – Я бы с этой не шутил, – тихонько подсказал Амос. В его голосе прорезался угрожающий звон, который Тереза слышала всего раз в жизни. «Закрой глаза, Кроха. Не надо тебе на это смотреть». Последние его слова, перед тем как его убили.

      – Никому из нас нет нужды ссориться, – проговорила Танака и приблизилась на несколько шагов. Рук она не поднимала и даже пальцы растопырила, подчеркивая, что в них ничего нет. – Я не думаю вас арестовать, капитан Холден. Как и вашу команду. И ваш корабль. Вы свободны. Мои полномочия в настоящий момент весьма ограничены.

      Тереза посмотрела на Джима и встретила его взгляд. Не отводя глаз, он выкрикнул:

      – Откуда мне знать, что вы не откроете огонь, как только мы останемся без нее?!

      У нее не было причин подозревать Джима в блефе. Тереза не сомневалась, что он отдаст ее Танаке, и сейчас облегчение осложнило ее страх. Они не хотели видеть, как она умрет. Теперь она их лучше понимала. Она тоже не хотела видеть, как погибают они.

      – Я даю слово, – сказала Танака.

      – Я бы предпочел более надежные гарантии.

      – Не имею привычки нарушать слово. По-моему, этого достаточно.

      Джим от Терезы снова обернулся к женщине. Амос принялся тихо немелодично мычать себе под нос. Тени на полотне навеса увеличились и больше походили на лаконскую силовую броню.

      – Не уверен, что достаточно, однако я готов обсудить варианты. Позвольте нам вернуться на корабль. Как только мы войдем в люк, я выпущу девочку – одну.

      Улыбка Танаки застыла.

      – Позвольте внести встречное предложение. Как насчет исполнить мои требования, чтобы все остались живы?

      Джим напрягся. Он от страха мог натворить глупостей, а Танака наращивала напряженность. Терезу обучали стратегии переговоров вплоть до переговоров о заложниках. Джим вот-вот все испортит. Придется ей перехватить управление.

      – Мне немножко надоело, что меня считают багажом. Говорить обо мне надо не с ним, а со мной. Я решаю, на каком корабле отсюда улечу. А не он.

      Ондатра, уловив напряжение, залаяла, припадая на передние лапы. Танака улыбнулась – холодно.

      – Хорошо, – сказала она. – Прошу тебя лететь со мной. Взамен я не стану убивать твоих друзей.

      – Ты не обязана, – тихо, только для нее проговорил Джим.

      Он и сейчас, когда желание от нее избавиться привело его на эту планету, готов был за нее умереть. Ком под ложечкой сменился чем-то теплым, утешительным.

      Хватит