Кого боятся маги. Александр Рудазов

Кстати, а были ли трупы повреждены? Была ли разорвана одежда?

      – Нет, почти нет. В одежде был некоторый беспорядок, но дикие звери оставляют другие следы.

      – Тогда это и не эстри… – пробормотал Халай. – Да и откуда бы здесь взяться эстри? Содом и Гоморра далеко… Нет, скорее всего, это все-таки вампир. Какая-то редкая разновидность. Не было у меня забот… Что я получу за помощь тебе?!

      – Удовлетворение от того, что смог оказать городу важную услугу, – спокойно ответил Хакуррай.

      – Да-да, это я знаю и без тебя. Пропустим бесполезный мусор и перейдем к звенящему золоту. Сколько?!

      – Эн Симуррума щедр. Он вручит тебе четверть снизки золотом за помощь.

      – Пятнадцать сиклей золота?! – жадно выпучил глаза Халай. – О! О! О! Что же ты молчал, презренный кусок ослиного навоза, с этого надо было начинать! Мне мало четверти снизки – я желаю треть! Треть снизки золотом!

      Лугаль недовольно нахмурился. Креол, все еще сидящий под столом, криво усмехнулся. Старый скряга своего не упустит. Пятнадцать сиклей золота – это огромная сумма. Если уж городской эн готов выплатить ее чужеродному магу из касситов – его и в самом деле здорово припекло.

      И раз Халай начал браниться – он тоже это понял. Понял, что нужен позарез, и мгновенно осмелел.

      А осмелев – обнаглел.

      – Наш эн оценил сложность работы, исходя из числа жертв, – сухо заметил Хакуррай. – Всего погибло пятнадцать свободных авилумов – и ты получишь пятнадцать сиклей золота.

      – А рабов? Сколько погибло рабов?

      – Рабов мы не считали. Возможно, столько же или немного меньше.

      – В самом деле? А что говорят их хозяева? Понимают ли они, как самоотверженно заботится о их имуществе лугаль Симуррума?

      – Не шути со мной, почтенный абгаль, – добавил холода в голос Хакуррай. – Отвечай, принимаешь ли ты работу или же мне послать гонца в Вавилон, испросить помощи Башни?

      – Не надо, – торопливо ответил Халай, брезгливо поджав губы. – Я принимаю работу.

      Хакуррай удовлетворенно кивнул. Само собой, жадному касситу не хочется, чтобы город обращался к Гильдии. Верховный Маг не откажет в помощи, но непременно поинтересуется – а разве не живет в Симурруме магистр демонологии Джи Беш? Что случилось – старый пес вконец обленился, не желает покидать конуры? Может быть, магический жезл стал слишком тяжел для него?

      Судя по осунувшемуся лицу Халая, он тоже подумал о таком варианте развития событий.

      – Тряпки! – зло рыкнул уважаемый маг.

      – Что-что? – недоуменно нахмурился Хакуррай.

      – Это я не тебе. Креол, Шамшуддин! Собирайте свои тряпки, зловонные выблядки! И скажите Хатабу, чтобы приготовил мою колесницу! Придется, видно, все же потревожить мои старые кости…

      – Сколько воинов тебе дать? – по-деловому осведомился лугаль.

      – Ни одного. Твои меднолобые недоумки мне только помешают. Что с них проку? Путаться у меня под ногами? Благодарю покорно!

      – Как пожелаешь, – быстро согласился