Вампир демону не эльф. Надежда Федотова

супругу. – За тобой уруз Коготь уже два раза посылал.

      – Коготь? – подобралась она. – Что случилось?!

      – Враги прорвали оборону у Каменного Леса. Четвертый легион пал, Улей призывает всех бойцов, даже охотников… Не копошись, женщина! Мне плевать, где тебя носило, главное – ты успела вернуться. Мы выдвигаемся через четверть часа, ваше подразделение уже ушло на передовую…

      – А моя тысяча?!

      – Не знаю, – он шагнул к двери и обернулся на пороге. – Поторопись, Мэрта. Наших уже тьма полегла. Заградотряды, корпус разведчиков…

      – Разведчики? – обмерла она, круто развернувшись вслед мужу. – Алхеш, стой! Шенер должен был уйти в рейд к туннелям на рассвете…

      – Они ушли раньше, – демон хмуро уставился в пол. – Часов десять назад. По срочному приказу.

      – Значит…

      – Никто не вернулся. Их срезали первыми… – лицо Алхеша посуровело. – Из десятка Железных Лбов до Каменного Леса дополз только один. Успел предупредить, но уже поздно было.

      Он взглянул в окаменевшие глаза жены и сочувственно хлопнул ее по плечу:

      – Держись. Я не любил Шенера, но он был нашей крови… А эти ублюдки захлебнутся в своей собственной!

      Демон угрюмо нахлобучил шлем и быстрым шагом покинул дом.

      Мэрта осталась одна.

      Когда взмыленный адъютант первого тысячника подразделения Черный Коготь в третий раз ворвался в пещеру, намереваясь любыми средствами выбить из Алхеша информацию о местонахождении своего командира, охотника он уже не застал. Зато – о, счастье! – потерянное начальство оказалось наконец дома.

      – Во славу Улья! – радостно взвыл адъютант. – Вы здесь, бугдай Туган! Я уже все копыта стер…

      – Моя тысяча ушла вслед за остальными бойцами уруза Когтя? – бесстрастно прервала его Мэрта. Она – уже в полном обмундировании, при двуручном мече и с круглым щитом за спиной, быстро вынимала из шкатулки боевые амулеты. – Какие у нас потери? Колдунов известили?

      – Так точно, бугдай Туган! – вытянувшись во фрунт, отрапортовал подчиненный. – Колдуны и шаманы Улья сейчас держат оборону у Мутных Озер! Сам мудрейший…

      – Стой, Наиб, – она резко выпрямилась. – Что значит – у Мутных Озер? А Каменный Лес?

      – Пал, – склонил шипастую голову демон. – Два часа назад. Бои переместились к Озерам… Четвертый легион и половина Южной армии уруза Манафа полегли в битве. Ждем подкреплений из Некрополя.

      – Врага так много?!

      – Тысячи…

      – Кто именно?

      – Не могу знать, бугдай Туган, мы все ждали вас здесь. Но слухи множатся…

      – По пути расскажешь! – быстро сказала демоница, натягивая тяжелые пластинчатые перчатки и сунув под мышку шлем. – Время не ждет. Лабиринт граничит с Мутными Озерами. Их мы не должны потерять!.. Бегом в казармы – выводи бойцов…

      – А вы?

      – Я догоню через минуту.

      – Будет исполнено! – гаркнул Наиб, испаряясь из пещеры.

      Мэрта –