Белые ходят вторыми. Валерия Чернованова

неуправляемой! – выпалила первое, что пришло в голову, и почувствовала на себе два взгляда: недоумённый генерала и злой, укоризненный тёти.

      И ведь не соврала же! Я действительно в последнее время творила и вытворяла, но всё, что делала, было ради Ноэро.

      Жаль, Тесса этого не понимает.

      – Ей так не хочется выходить замуж, что она устраивает представление за представлением, – пожаловалась на саму себя, пока тётя не вышла из шока. – В пятницу все мозги мне проела своими возмущениями. И по поводу неминуемого замужества, и от того, что ей совершенно не нравится жить у баронессы. Мне кажется, ей было бы лучше с Тессой. Тётя, рад вас видеть!

      Протараторив на одном дыхании всё, что собиралась протараторить, приблизилась к предательнице. Обняла её крепко, едва не задушив, и процедила на ухо тихо, так, чтобы мои слова не долетели до генерала:

      – Молчи. Умоляю.

      Отодвинулась на шаг, продолжая ощущать на себе её тяжёлый взгляд. Теперь Тесса смотрела на меня, округлив глаза. Видимо, не ожидала, что я способна на ТАКИЕ иллюзии, когда фальшивая визуальная картинка даже осязаемо кажется настоящей.

      – Лайре не нравится у баронессы? – удивился Эскорн. – Она мне ничего не говорила…

      – Вы же знаете, какая она гордая. Сестра не любит делиться своими проблемами.

      – Это я заметил, – мрачно усмехнулся военный. – Заметил, что не любит делиться и быть искренней.

      Знал бы генерал, насколько он прав.

      – Ваша светлость, – начала было Тесса, обращаясь к военному.

      Пришлось снова её перебить:

      – Я подумал, что тётя могла бы снять в столице дом на время брачного сезона и забрать Лайру. Уверен, с Тессой ей будет спокойнее и она всегда будет под надёжным присмотром. – Я посмотрела в глаза генералу, ожидая его реакции.

      На Тессу, если честно, больше смотреть не решалась. В глазах тёти было столько осуждения и невысказанного упрёка, что впору было рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом. А потом бросаться в ноги генералу, и каяться, каяться…

      Но такими глупостями я заниматься не собиралась.

      – По-моему, это отличная идея! – поддержал меня Вейнанд. – Если, конечно, шейла Глостер сможет на некоторое время оставить дела имения. Уверен, Лайре пойдёт на пользу ваше общество.

      Сжав посильнее ридикюль (наверное, на его месте Тесса представляла мою шею), она сказала:

      – Боюсь, снимать дом в столице, даже небольшой, как говорит… Рифер… – мне снова достался убийственный взгляд карих глаз, – нам не по карману. Мы не бедствуем, отнюдь, – поспешила заверить тётя, – но цены в Леонсии заоблачные. Особенно в преддверии брачного сезона.

      Я растерялась. Признаться, про то, сколько может стоит аренда дома, совсем не подумала. Снимать квартирку в каком-нибудь захолустье нам не позволит статус, а особняк действительно будет стоит немало. Да и, наверное, не так уж просто будет его отыскать.

      В преддверии брачного сезона.

      – Поэтому предлагаю, – тётя возвысила голос, явно собираясь шокировать генерала правдой.

      Но