Волчья натура. Владимир Васильев

с готовностью притормозил перед поворотом на Курортный бульвар.

      – Ты назад когда? А то я часа в четыре поеду. Могу подобрать, если что.

      – Видишь, ли, Мишка, – признался Арчи. – Я не вернусь. Уволился. Домой уезжаю.

      – О как! – Мишка явно огорчился. У спасателей для него всегда находилась спасительная поллитра. – Жаль. Ладно, давай лапу. И удачи, гражданин де Шертарини!

      – Бывай, Мишка. Спасибо что подвез.

      – Да чего там…

      Арчи захлопнул дверцу. Мишка, трогаясь, просигналил, свернул на Курортный, и его «каблук» вскоре исчез за рыжим хлебным фургоном.

      «Вот и прощальный горн, – подумал Арчи. – Воплощенный в хриплом гласе зеленого трудяги-«каблука».

      У билетных касс, как всегда, творилось нечто невообразимое. Не то взятие Бастилии, не то штурм последнего парома на Большую Землю. Но Арчи это совершенно не заботило. Ему было не сюда, а к коллежскому коменданту. Точнее даже – к секретарю коменданта, потому что секретарю надлежит всегда находиться на рабочем месте, а комендант имеет неприятное обыкновение отсутствовать по делам неизвестно где и неизвестно доколе.

      – Коменданта нет, – сообщил секретарь, мельком взглянув на Арчи и мгновенно распознав в подтянутом парне не вполне штатского человека. – Когда будет неизвестно.

      – А он мне и не нужен, – благодушно сообщил Арчи и перешел к кодовому диалогу: – Жарко, а?

      – В тропиках жарче, – осторожно отозвался секретарь, еще внимательнее приглядываясь к Арчи.

      – Вот мне до тропиков билетик и выдайте, – Арчи расцвел в улыбке.

      – А, может, лучше, в Заполярье?

      – Когда там будут тропики, – с удовольствием. А пока… Пока до Москвы.

      – Купе, спальный? – поинтересовался секретарь, щелкая клавиатурой.

      – Лучше спальный.

      – Секундочку…

      После минутной манипуляции с октоморфом-принтером, Арчи сделался обладателем желтого органического билета.

      – Счастливого пути, – пожелал секретарь, сочувственно глядя на Арчи. – Поезд в семь вечера. Не опоздайте.

      – Нам нельзя опаздывать, – вздохнул Арчи, подхватывая сумку. – Благодарю.

      Секретарь развел руками – мол, чего там, работа такая.

      – Если хотите, – предложил он, – сумочку можно в сейф. До поезда.

      Арчи задумался. Действительно, таскаться последний свободный день по Евпатории с сумкой – мало радости.

      – Неплохо бы.

      – Пойдемте, – секретарь поманил его за собой. В соседней комнате рядком вытянулись незыблемые шкафы-сейфы; Арчи даже знал породу: Южная Секвойя. Твердая, тверже камня, кора разошлась, открывая доступ в камеру. Арчи примостил в этом закрывающемся биоинженерном дупле сумку, получил феромонный ключ и еще раз поблагодарил секретаря.

      Впереди было несколько часов свободы и беззаботности.

      Арчи только не знал еще наверняка – перед чем?

* * *

      – Я слушаю, господин премьер, – сказал Манфред Шольц в телефонную трубку.

      – Шольц?