Ходит черная королева. Юлия Николаева

дела неподалеку, решил заскочить. Может, чаю выпьем?

      Я сложила руки на груди и улыбнулась.

      – Может, расскажешь мне всю правду?

      – Я хоть сейчас. Начнем с того, что я тайно в тебя влюблен.

      – Смешно, – я все же щелкнула кнопкой на чайнике. – Теперь давай о менее высоком. Сознайся, что ты не по доброте душевной отправил меня писать студию для Савицкой.

      – Я вроде говорил про процент.

      – Саша, – я уперла руки в боки, он затушил окурок в пепельнице, посмеиваясь.

      – Ладно, давай свои вопросы.

      – Тебе интересен Карташов? Надеешься через меня что-то выведать о нем?

      Саша поразмышлял (или сделал вид), покачивая головой, потом выдал:

      – Сознаюсь, интерес есть, но рассказать о нем не могу.

      – Профессиональная тайна?

      – В точку.

      – Кто-то им интересуется? Или Карташов кем-то, а ты собираешь информацию о нем?

      – Какое слово ты не поняла: профессиональная или тайна? – спросил Ветер, принимая от меня чашку.

      – Ну хорошо, – я улыбнулась, садясь напротив. – Предупреждаю, что следить за ним не буду.

      – А я и не просил. На самом деле, это просто удачное совпадение. Савицкой нужен художник, мне – человек возле Карташова. Не надо ходить за ним по пятам, но если услышишь что интересное, буду признателен, если расскажешь.

      – А что входит в понятие интересного? Мне вот кажется, в него домработница влюблена. Это интересно?

      Ветер хмыкнул.

      – Предположу, что не просто влюблена, но и делит с ним постель.

      – Чего? – выпучила я глаза.

      – А что тебя удивляет? Ты сама говорила, что он красавчик и женским вниманием вряд ли обделен. Кстати, так оно и есть. И он активно этим пользуется.

      – Но ведь он женат, – нахмурилась я.

      – Вот это в наше время вообще не аргумент.

      Ветер вдруг резко встал и опустился на корточки передо мной. Опустив руки на мои колени, уставился в глаза, спрашивая:

      – Сознайся, Ирэн, он тебе понравился?

      Я фыркнула и покраснела. От неожиданности, конечно.

      – Что за глупости, – выдала в итоге, никого этим не убедив.

      – Понравился, – кивнул Ветер. – А ты ему?

      Я приняла возмущенный вид, качая головой. Хотя взгляд Карташова отлично помнила, и он точно был заинтересованным.

      – На что ты сейчас намекаешь? – добавила в голос грозности, а Ветер поднялся и уткнулся лбом в мой лоб, обхватив меня за шею руками. Я даже испугалась немного.

      – Пообещай мне кое-что, – тихо проговорил он, глядя в глаза. – Пообещай, что ни при каких условиях ни за что не поддашься искушению в виде этого мужчины.

      Я растерянно моргала, не зная, что сказать на это. Не то чтобы я вообще всерьез думала о Карташове и о себе, но он определенно мне понравился. Но он женат, а я как-то не привыкла иметь отношений подобного рода. Следующие слова Ветра и вовсе заставили поежиться:

      – Пообещай, – шептал он, не отстраняясь. – Иначе тебя ждет боль гораздо больше той, что ты уже