Невеста для Его Высочества. Книга 2. Кира Фарди

Первым советником встал Второй.

      – Нельзя по любой прихоти менять свод правил.

      – Желание короля – закон, а не прихоть, – стукнул по столу Иладар.

      – Но Ваше Величество! Вы не можете отменить то, что сами приказали. Народ этого не поймёт.

      – Народ об этом и не узнает, если вы не постараетесь, – проворчал король, но вслух сказал: – Тогда наследный принц выполнит ваши условия.

      Эйнар вздрогнул и перевёл взгляд на отца. Он с детства привык скрывать своё истинное лицо. Его знания, смекалка и природный ум до поры до времени дремали, чтобы не вызвать у расслабившихся чиновников опасений за власть.

      – Ваше Величество! – капризным голоском протянул он. – Только не я! Я не смогу.

      – Ваше Величество! – вскинулась и королева-мать, до этой минуты молчавшая, в защиту внука. – Что может сделать мальчишка?

      – Наследный принц не мальчишка! – отрезал король. – У него при дворе есть свои обязанности, а скоро он коронуется на престол. Пусть привыкает работать на благо страны.

      Эйнар видел, как облегченно выдохнули чиновники. Он, как принц, не вызывал у них опасения.

      – А какое первое условие? – несмело поинтересовался он.

      – Вернуть армию может только народ Атрэйна. Вон у него и надо поинтересоваться.

      – Как?

      – По переписи населения в столице живет более ста тысяч человек. Десятая часть из них должна подписать петицию, – улыбаясь, ответил Правый советник, сделал паузу, загадочно переглянулся со Вторым советником и продолжил: – Подписать надо за три дня.

      – Но это же невыполнимая задача! – воскликнул принц.

      Он сразу представил, сколько дворов придется обойти его помощникам, сколько убедить людей ещё раз довериться королевскому двору, и вздрогнул. И как отцу пришла в голову такая идея? Не иначе, как дьявол в тот момент руководил его помыслами.

      – Тогда и вопрос снят. Армия остаётся в ведомстве Совета Старейшин.

      – Нет! Я согласен! – по-мальчишески звонко выкрикнул он.

      Принц вышел из тронного зала на негнущихся ногах. Как выполнить трудную задачу? Как убедить на девяносто процентов неграмотный народ в том, что король может позаботиться о нем?

      – Что-то случилось? – верный Кенхо подошёл незаметно. Он оставался за дверью тронного зала, как и другие помощники и слуги.

      Эйнар рассказал ему все без утайки. Одна голова хорошо, а две лучше, вдруг они вместе придумают, как собрать подписи.

      – Все просто: нужно поставить десять тысяч крестиков, – улыбается Кенхо. – все равно никто расписываться не умеет.

      Это простое решение ввергло принца в ещё большее уныние. Как доказать потом, что крестик принадлежит отцу семейства Боро, а не отцу семейства Доро, если начертание у всех крестов одинаковое?

      – Шутку оценил, но это не выход. Думай.

      В дверь постучали, а потом голос слуги крикнул:

      – Ваше Высочество, вас хочет видеть Его сиятельство Правый советник.

      – Входите, – ответил Эйнар и тихо добавил: – Вот и соглядатай пожаловал.

      Правый