Смерть под старой ивой. Николай Леонов

с тех пор его никто и не видел.

      – И часто он вот так вот пропадает из поля зрения? – спросил Гуров.

      – До этого случая ни разу, – мрачно ответил участковый. – То есть я всегда знал, где он обретается. Да ведь он из деревни, можно сказать, никуда и не выезжал. На какие, спрашивается, шиши? У него никогда нет денег, чтобы добраться даже до райцентра. А тут вдруг взял и исчез.

      – Да-а, – протянул Гуров, – картина складывается все интереснее и интереснее. А может быть, и Мишку убили?

      – Кто? – еще более мрачно поинтересовался участковый. – И где, спрашивается, труп?

      – Ну, скажем, в речке, – предположил Гуров.

      – Так ведь всплыл бы, – помотал головой участковый. – В трех километрах отсюда по течению – запруда. Там бы и всплыл.

      – Ну и что будем делать? – поинтересовался Лежаков.

      – Вы – искать Мишку Кряка, – ответил Гуров. – Сами понимаете, теперь он нам нужен хоть живой, хоть мертвый. А я хочу наведаться в гости к Вороновым. Сегодня – воскресенье, не так ли? Значит, они должны быть дома, то есть на своей даче. Вот я и наведаюсь к ним.

      – Зачем? – не понял участковый.

      – Ведь прогонят – как давеча и меня, – засомневался в успехе задуманного Гуровым и Лежаков.

      – А прогонят – тем лучше, – загадочно произнес Лев Иванович. – Значит, у меня будет возможность наведаться к ним еще раз. И уж тогда-то – окончательным образом. Непонятно? Ничего, потом объясню. Значит, вы меня пока подождите здесь, потому что после общения с Вороновыми мне нужно будет в город. А как я туда попаду без колес?

      Гуров совсем уже было собрался вылезти из машины, как Лежаков задал вопрос, который заставил полковника замереть:

      – А как же рыбка?

      – Какая рыбка? – вопросом на вопрос ответил Гуров.

      – Медальон в виде рыбки из желтого металла, – пояснил Семен. – Ну, или не медальон, а кулон. Который был на убитом, когда он был еще живой… Помните, вы говорили, что старуха вам рассказывала, будто у Пантелеева был кулончик.

      – И что? – не понял Гуров.

      – Так ведь не было на Пантелееве никакого кулончика, когда мы осматривали тело, – растерянно произнес оперуполномоченный. – Ни на нем, ни в карманах. Ничего, кроме паспорта. И судмедэксперт тоже не видел, иначе он бы нам сказал. Не было золотой рыбки.

      – В самом деле, – почесал затылок Гуров. – На живом была, а на убитом ее не обнаружили.

      – А ведь рыбка – улика, – сказал Лежаков. – Возможно, очень важная, потому что, может быть, именно убийца ее и снял. А коль так, то где-нибудь золотая рыбка всплывет. Убийца попытается ее продать или подарит своей крале, а может, и сам станет ее носить, если полный дурак. Одним словом – улика. Зацепка. Ниточка.

      – Ты прав, Семен, – согласился Гуров и стал выбираться из машины.

      17

      Гуров шел к даче Вороновых нарочито неспешным шагом. Он не торопился, потому что ему надо было как следует подумать. Во-первых, разложить мысленно по полочкам все, что связано с убийством Алексея