Время иллюзий. Книга 1. Клуб. Ольга Семенова

метро, не хочу одна плутать по незнакомому району.

      – Хорошо, там недалеко от метро.

      Стояла золотая осень, хотя наступил уже октябрь. Опавшие за день разноцветные листья шуршали под ногами и расцвечивали все дорожки. Маргарита с Натальей пришли раньше и оказались первыми, они стали ждать своих в вестибюле института экономики. Сначала вахтер не хотела их пускать, но потом по паспорту Натальи они прошли. Они устроились на креслах в большой рекреации и с любопытством поглядывали вокруг. К вечеру студентов, конечно, и след простыл, но вокруг чувствовалась особая институтская атмосфера: гулкие коридоры, особая тишина, портреты ученых и профессоров по стенам.

      Первой к подругам подошла Татьяна Фёдоровна – «мать-героиня». Так ее мысленно про себя окрестила Наталья. Для нее иметь троих детей являлось по-настоящему героическим поступком. Таня казалась приветливой и любезно улыбалась, но, похоже, за этим скрывалась простая вежливость. Наталья часто говорила: «Я не знаю, я чувствую», когда встречалась с незнакомыми людьми.

      Маргарита решила не терять зря времени и завела разговор с ней о том, чем она занимается помимо воспитания детей. Женщина отвечала с улыбкой, но без подробностей. Например, на настойчивые расспросы она кратко сообщила, что занимается бычками, содержит ферму.

      Слово «бычки» в стенах института экономики прозвучало неожиданно. До этого Таня присутствовала на всех заседаниях клуба, даже когда находилась в положении. Как рассудили подружки, она работала в офисе и вела весь документооборот, отвечала на звонки по телефону. Еще она, кажется, писала диссертацию на тему детской мультипликации. При чем здесь какие-то бычки и ферма? Сразу захотелось узнать подробности: кто хозяин фермы? Сколько бычков? Кто их разводит, ухаживает за ними? Неужели она сама? Она не производила впечатления деревенской трудяги, для которой крестьянский труд – любимое дело. И, конечно, главный вопрос: есть ли прибыль? У Маргариты сразу же загорелись глаза, и она уже приготовилась задать первый вопрос. Но тут пришли другие участники семинара, и общение пришлось прервать.

      – Наташа, напомни мне потом это слово – «бычки», – шепнула Рита. – Думаю, об этом надо еще поспрашивать.

      – Ладно, напомню. – Однако сейчас ее интересовало совсем другое – предстоящее выступление. Новое место и новые люди настраивали на деловой лад.

      Примечания

      1

      См. роман «Черная дыра».