Целую, мистер Ротшильд. Ви Киланд

в ее тоне подсказало мне, что Хадсон просто не пожелал говорить со мной. С другой стороны, я могла себе это и вообразить.

      – Да, конечно.

      Я продиктовала ей номер моего рабочего телефона и принялась терпеливо ждать. Но звонка так и не последовало. А потому на следующий день я снова дозвонилась до Хелены. Услышав, что Хадсон не сможет подойти к телефону, я не сумела скрыть разочарования.

      – Не могла бы ты передать, что я займу всего две минуты его времени? Я знаю, что он очень занят, и постараюсь справиться побыстрее.

      – Конечно, передам. У тебя все в порядке?

      – Честно говоря, нет, – вздохнула я. – Я получила письмо, где сказано, что мне отказывают в инвестициях в «Персональный аромат». И мне бы хотелось узнать, в чем причина.

      – Ах, вот оно что. Мне очень жаль, Стелла. Я даже не знала об этом.

      Интересный поворот. По идее, именно Хелена должна была печатать такие письма.

      – Я не хочу никому надоедать. Пары минут будет достаточно.

      – Я передам ему. И мне очень жаль, что так вышло. Честно говоря, я надеялась, что твой проект одобрят.

      – Спасибо, Хелена.

      В тот день я пыталась отвлечь себя разными делами, но то и дело поглядывала на телефон. К шести я утратила всякую надежду, но телефон все-таки зазвонил – как раз когда я была на пробежке.

      – Алло? – произнесла я, пытаясь отдышаться.

      – Привет, Стелла. Это Хелена.

      – Привет.

      – Мне очень жаль, что Хадсон так и не перезвонил. Боюсь, он был сегодня… слишком занят. Я передала ему твою просьбу. И он сказал, что решил воздержаться от инвестиций, так как ему не понравился присланный тобою аромат. Думаю, что это заставило его усомниться в прибыльности всего проекта.

      – Понятно.

      Я знала, что это полная чушь, потому что сделала Хадсону тот самый аромат, которым воспользовалась в день свадьбы его сестры. И Хадсон тогда дважды сказал, как замечательно от меня пахнет. Еще несколько недель назад я бы сдалась и отложила реализацию проекта на неопределенный срок. Но беседы с Оливией придали мне такой заряд энергии, что я решила еще раз попытать счастья.

      – Как думаешь, удастся ли мне договориться о личной встрече с Хадсоном?

      – Трудно сказать, – понизила голос Хелена, – но у меня такое чувство, что, если я заговорю с ним об этом, он ответит отказом.

      – Понятно, – вздохнула я. – Что ж, спасибо тебе за все.

      – Послушай… я давно уже работаю с Хадсоном, и он отходчивей, чем хочет казаться. Почему бы тебе просто не прийти к нам? Так ты не оставишь ему выбора. К тому же Хадсон уважает тех, кто умеет отстаивать свои интересы.

      – Спасибо за совет. Не исключено, что я решу воспользоваться им.

* * *

      На следующее утро, ровно в восемь, я была в «Ротшильд Инвестментс».

      – Доброе утро. Хадсон Ротшильд у себя?

      – Да, – улыбнулась секретарша. – Вам назначено?

      – Нет, – вздохнула я, – но я всего на пару минут. Нельзя мне заглянуть к нему в офис?

      – Сейчас узнаю. Как вас зовут и в связи с чем вы пришли?

      – Стелла