Завуч. Бой за цитадель. Павел Вяч

на него своими ярко-синими глазами, но ничего не сказал и лишь властно махнул рукой, указывая на появившийся на самом краю утеса воздушный портал.

      – За мной, ребята, – скомандовал Алексей. – Головами по сторонам не вертим, идем за мной шаг в шаг.

      – А куда идем-то? – подал голос хмурый Гнитий.

      – О! – губы Алексея растянулись в злой улыбке. – Мы идем домой. В Академию.

      Глава 10

      «Теперь я, похоже, знаю, где находится тот самый портал из Порога на Воздушный План!»

      В прошлый свой визит на родину к ветреным элементалям он хорошо запомнил вскользь брошенные слова одного из своих провожатых о единственном и надежно охраняемом проходе на Порог.

      «Да уж, мастер Марин и впрямь лучшая защита! – подумал Алексей, полной грудью вдыхая свежайший горный воздух. – Да и его осведомленность теперь ясна…»

      План Воздуха встретил людей звенящей тишиной, прохладой, идущей от заснеженных пик, и ощущением наполненности. Словно и нет никакого Вторжения и войны, а есть только восхитительные горы, от одного взгляда на которые душа начинает петь.

      С удовольствием посмотрев по сторонам и удостоверившись, что Гнитий и Лиа проследовали за ним, он с уважением поклонился соткавшейся перед ними фигуре.

      – Матрона Аэри!

      – Здравствуй, Алексей, – Верховный элемент щелкнула каменными четками и вопросительно вскинула бровь.

      – Прошу простить мои манеры! – улыбнулся маг, предлагая матроне свою руку.

      Аэри благосклонно оперлась на нее и, не обратив внимания на приглушенное фырканье Лии, с интересом посмотрела на висящие через плечо Четки Порога.

      – А ты не терял времени даром.

      – Кручусь-верчусь, – притворно вздохнул Алексей. – А у вас как дела?

      – Тревожно, – немного помедлив, ответила матрона. – Все эти прорывы… Да и вернувшихся на родной план элементалей… слишком много.

      Алексею многое сказали эти два слова. «Слишком много»… Значит или со студиозами, к артефактам которым были привязаны элементали, что-то случилось, или артефактам были нанесены критические повреждения.

      – Мы нарушаем контракт?

      – О нет, – покачала головой Верховный элементаль. – Вернувшиеся на родной план элементали с легкостью перешагнули на следующий уровень. Кто-то даже перепрыгнул через ступень.

      – Это же хорошо? – протянул Алексей, не спеша идя по единственной видимой тропинке и не забывая любоваться заснеженными пиками гор.

      – Что лучше – единовременная большая прибыль или маленькая, но ежемесячная? – не согласилась с ним матрона.

      – Все зависит от суммы, – твердо ответил Алексей. – Ведь можно полученную прибыль снова вложить.

      – Было бы все так легко, – вздохнула Аэри. – Ты не задумывался, почему на Воздушном плане такая строгая иерархия?

      Неожиданный вопрос не смутил Алексея. Он и сам не раз ломал над этим голову.

      – У меня много предположений, – честно ответил маг, – но к окончательному выводу