Драконий цветок. Ольга Шерстобитова

иди, – заметила я.

      Арий замялся, посмотрел на меня.

      – Мне нужно тебе кое-что сказать, Элла…

      По имени? Он обратился ко мне по имени? Да что же такого я натворила? И одно предположение за другим – с моей-то фантазией проблем не возникло – вспыхнули тут же.

      – Я что-то сделала не так? Тебя подвела?

      – Тише, самоцвет мой, что за глупость. Просто есть одна важная новость. Для нас двоих.

      Он снова замялся, заставляя меня еще больше паниковать, поморщился.

      – Совет вызывает, – поняла я.

      – Да. Отложим до вечера, хорошо?

      – Арий, там точно ничего плохого и неприятного?

      Муж улыбнулся, ласково провел кончиками пальцев по моей щеке.

      – Нет, мой талисман. Честное драконье!

      Я хихикнула над этим забавным обещанием, кивнула и поцеловала на прощание.

      Возвращаться и садиться за книги и свитки, конечно, после ухода мужа не хотелось. Но делать нечего, надо! Прошло часа три, когда я потянулась, перешла к следующему фолианту и снова соскучилась по Арию. Уже хотела было его навестить, но не успела.

      Портал, из которого вывалился потрепанный Дар в грязной одежде, принеся с собой запахи болотной тины и ряски, появился неожиданно. Впрочем, от советника Ария я могла ожидать и не такого.

      – Судя по тому, что ты тут, он так тебе и не сказал…

      – Что случилось? – тут же подскочила я, понимая, что в тоне Дара, привыкшего ехидничать, не было и намека на веселье.

      – Арий, конечно, меня прибьет, но выхода нет. Может, хоть ты его остановишь.

      – Дар, я не понимаю!

      Советник, ничего не объяснив, схватил меня за руку, втянул в воронку и… мир вокруг завертелся с устрашающей скоростью. Когда мне полгода назад в одной из древних книг случайно попалось заклинание для перемещений с одним-единственным ограничителем – только по королевству драконов, не ожидала, что Дар и Арий так быстро его осилят, а используя легко перенесут последствия.

      – Смотри! – велел он, не давая даже прийти в себя.

      А голова кружится, ноги подкашиваются…

      Край леса, граничащий с огромной топью, где мы оказались, выглядел дремучим и непроходимым. Само болото – заброшенным и каким-то неправильным, что ли. Да и деревья…

      – Ощутила?

      – Тихо тут, – чуть прислушалась я, не замечая даже намека на птичье пенье.

      – Тьма здесь, Элла.

      – Что? Да откуда ей взяться?

      – Раньше тьмы было много. Ты же читала нашу историю, должна знать.

      – Ты про то, как драконы и люди объединились, удержали ее, разделили и раскидали по миру, скрепив магией?

      – Да.

      Дар нахмурился, посмотрел вдаль так, словно жил в те времена, помнил…

      – И одна из этих частей вырвалась? – не удержалась я, чувствуя, как по спине ползет ужас.

      – Крошечными частями сила и раньше выбиралась на поверхность, Арий ее сдерживал, загонял обратно. Вожак же… Но в этот раз… Тьма долго росла, набирала силу. Никто и не заметил, что