Рождество Эркюля Пуаро. Агата Кристи

художником, приятелем Дэвида. Но она умерла чуть больше года назад. По-моему, у нее осталась дочь. Отец мог завещать ей какую-то сумму, но очень небольшую. Конечно, есть еще Харри… – Он умолк, слегка смутившись.

      – Харри? – удивленно переспросила Мэгдалин. – Кто это?

      – Э-э… мой брат.

      – Никогда не знала, что у тебя есть еще один брат.

      – Дорогая, он… не делал нам особой чести, поэтому мы о нем не упоминаем. Его поведение было постыдным. Мы не слышали о нем уже несколько лет. Возможно, он умер.

      Неожиданно Мэгдалин рассмеялась.

      – В чем дело? Почему ты смеешься?

      – Мне просто показалось забавным, что у тебя, Джордж, есть беспутный братец! – объяснила Мэгдалин. – Ты ведь такой респектабельный.

      – Надеюсь, – холодно произнес Джордж.

      – Зато твой отец не слишком респектабельный, верно?

      – Право, Мэгдалин!

      – Иногда он такое говорит, что мне становится не по себе.

      – Ты удивляешь меня, Мэгдалин. Неужели Лидия чувствует то же самое?

      – Ей он такие вещи не говорит, – сердито сказала Мэгдалин. – Не понимаю почему.

      Джордж бросил на нее быстрый взгляд.

      – Нужно делать скидку на возраст, – промямлил он. – Да и со здоровьем у отца неважно…

      – Он действительно тяжело болен? – спросила его жена.

      – Ну, я бы так не сказал. Отец еще достаточно крепок. Но, я думаю, он прав, что хочет собрать на Рождество всю семью. Возможно, это его последнее Рождество.

      – Это ты так говоришь, – резко сказала Мэгдалин, – но, полагаю, он может прожить еще годы.

      Джордж выглядел озадаченным.

      – Да, конечно, может, – неуверенно отозвался он.

      Мэгдалин отвернулась.

      – Очевидно, мы в самом деле должны туда поехать, – вздохнула она.

      – Я в этом не сомневаюсь.

      – Но мне так не хочется! Элфред ужасный зануда, а Лидия меня унижает.

      – Чепуха.

      – Вовсе не чепуха. И я ненавижу этого мерзкого слугу.

      – Старого Трессилиана?

      – Нет, Хорбери. Крадется как кот и ухмыляется!

      – Не понимаю, Мэгдалин, какое тебе дело до Хорбери.

      – Он действует мне на нервы. Но я знаю, что ехать придется. Не стоит обижать старика.

      – То-то и оно. Что касается рождественского обеда для слуг…

      – Не теперь, Джордж. Я позвоню Лидии и сообщу ей, что мы приедем завтра поездом в пять двадцать.

      Мэгдалин быстро вышла из комнаты. Позвонив в Горстон-Холл, она поднялась к себе, села за письменный стол, откинула крышку и стала рыться в отделениях для бумаг. Оттуда посыпались целые каскады счетов. Мэгдалин начала сортировать их, пытаясь создать некое подобие порядка, но в итоге, тяжело вздохнув, запихнула их назад и провела рукой по платиновым волосам.

      – Что же мне делать? – пробормотала она.

      6

      На втором этаже Горстон-Холла длинный коридор вел к большой комнате, окна которой выходили на парадную подъездную аллею. Комната была меблирована в пышном старомодном стиле. Обои под парчу, кожаные кресла,