Черный скоморох. Сергей Шведов

Это подарок ибсянки Леды.

      – А не кажется ли князю странным, что женщины дарят ему только черные камни, а не бриллианты чистой воды, скажем?

      – Я же не спрашиваю, почему дамы дарят достойнейшему Пигалу белые камни, а не изумруды, скажем.– Лицо князя оставалось серьезным, но глаза смеялись.

      Магистр почесал затылок, испытывая явные затруднения с ответом на столь коварный вопрос.

      – Вот видишь, достойнейший, ты требуешь ответа на свои вопросы, но не торопишься отвечать на мой.

      Князь вновь откинулся на спину, а Пигал нервно заметался по драконьему пляжу. Ноги магистра проваливались по щиколотку в песок, но надо же было хоть как-то погасить растущее в нем раздражение. Время от времени достойнейший Пигал не выдерживал, и из него вырывался возмущенный вопль: «Безобразие!», но к кому относилось это слово, сиринец не уточнял, а разнежившийся под лучами Рамоса князь не спрашивал.

      – Какое безобразие? – прозвучал вдруг в двух шагах от Пигала спокойный голос.

      Достойнейший из мудрых едва не подпрыгнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки:

      – Наконец-то, просвещеннейший Семерлинг.

      Сиринец, пожалуй, обнял бы старого друга, но слишком высоко нужно было тянуться, поэтому он ограничился поклоном. Князь Тимерийский вяло пожал протянутую кентавром руку.

      – Что за безобразие так возмутило тебя, достойнейший? – мягко улыбнулся сиринцу Семерлинг.

      Достойнейший магистр солидно откашлялся и не спеша принялся нанизывать слова на длинную нить своих размышлений. Кентавр слушал его, не перебивая, сосредоточенно ковыряя при этом песок передним копытом – дурная привычка, приобретенная в молодости, от которой он не смог избавиться.

      – Вот и думай тут,– вздохнул магистр.– Человек молодой рвется в бой, а я, честно скажу, пребываю в затруднении. Уж больно цепочка получается ненадежная: дракон Сюзи, всем известная сволочь, вздорные ибсянские бабы подозрительным числом девять и, наконец, ведьма Зеба, о сомнительных достоинствах которой ты можешь судить по моему рассказу, просвещеннейший.

      – Дама пик? – Семерлинг вопросительно посмотрел на князя.

      – Какая там дама! – возмутился Пигал.– Самая натуральная ведьма.

      – Нет,– отрицательно покачал головой Тимерийский.– Леда – дама треф, Асольда – бубновая дама, Елена– червонная, а даму пик следует искать в Мессонии.

      – А черный джокер?

      Андрей кивнул головой на магический камень:

      – Старуха уверяла, что этот камушек из его огорода.

      Достойнейший Пигал решил, что его друзья перегрелись. А чем еще можно было объяснить этот странный разговор, когда кентавр с князем словно колоду карт тасовали.

      – Я сразу понял, как только увидел Асольду, что игра началась,– сказал Тимерийский.

      – В те времена ей было не больше года,– задумчиво протянул Семерлинг.

      – Они с Ледой ровесницы.

      – А почему ты решил, что Елена Арлиндская