Серая принцесса. Изабель Шмитт-Эгнер

выбранных для поездки в королевский дворец, и Жозефина была уверена, что семья незнакомки делает ставку на то, что их дочь сможет познакомиться с богатым мужчиной и покорить его сердце.

      Что ж, эта надежда не казалась нелепой, поскольку их путешествие преследовало аналогичную цель, хотя и гораздо более важную…

      – Дорогая, не стой на пути. От тебя никакой пользы. – Мать оттолкнула ее, и Жозефина чуть не упала на сундук со швейными принадлежностями.

      – Осторожно! Ты можешь испортить платье. Эй, ты! – мать поманила девушку. – Верни коробку на место.

      – Будет сделано, графиня, – просияла та и словно проплыла через беспорядок по комнате.

      «Ну хоть кто-то здесь в хорошем настроении», – подумала Жозефина и опустилась на край кровати. Комната Давинии была едва узнаваемой: каждый предмет мебели служил местом для хранения почти всех вечерних платьев, тканей, косичек и вуалей в доме. Посередине на табурете стояла Давиния в светло-зеленом платье с раскинутыми в стороны руками, позволяя двум швеям подгонять ткань по фигуре. Мать Жозефины с довольной улыбкой открыла шкатулку и вытащила ожерелье.

      – У нас есть кое-что для второго приема. Оно хорошо сочетается с вечерним платьем, просто идеально.

      – Ты же не серьезно? – Давиния повернула голову настолько резко, насколько могла в своем положении.

      – Что ты имеешь в виду, дитя мое?

      Тон голоса. Вот, снова он. Жозефина прислонилась к изголовью кровати и скрестила руки на груди.

      – Я его не надену, – сказала Давиния.

      – Пожалуйста, графиня, не шевелитесь, – попросила одна из швей. Давиния фыркнула.

      – Ожерелье принадлежало твоей бабушке, – сказала мать.

      – Да, и выглядит оно как моя бабушка. – Давиния снова повернулась к зеркалу.

      – Графиня, умоляю, не двигайтесь.

      – Ты наденешь ожерелье, потому что у нас нет другого выбора. Все уже запланировано. Ожерелье – семейное украшение. И камни подходящего цвета. Почти. – Матушка осторожно положила ожерелье на бархатную подушечку в шкатулке.

      – Ни в коем случае! Я лучше останусь без украшения. Иначе все подумают, что я старуха! Ты этого хочешь, мама? – Жозефина закрыла глаза и попыталась проигнорировать последовавший спор. Она уже знала, кто победит в этом споре. Как и всегда, ее мать сдалась.

      – Тогда мы поедем в город и купим что-нибудь еще. Но это в последний раз. Нам нужно экономить…

      – Замечательно! Спасибо, мама! – выкрикнула Давиния. Она повернулась на табурете, и одна из портных хрипло ахнула.

      – Я поеду с вами, – сказала Жозефина и соскользнула с кровати. Поездка в город казалась заманчивой, она сэкономила немного денег, и, возможно, у них будет время сходить на рынок, чтобы купить леденцов.

      – Дорогая, ты не можешь этого сделать. – Ее мать отложила коробку в сторону. – Мы просто купим украшение и вернемся. Тебе будет скучно.

      – Не скучно. Куда веселее, чем просто оставаться здесь.

      – Тогда иди в свою комнату и собирайся.

      – Я