Не трогай меня. Элена Макнамара

задумал, Брай? – тут же отзывается приятель. – Что ты можешь предложить этому придурку?

      Отшвыриваю подушку в сторону. Смотрю на соседа.

      – Курт любит игры. Я тоже могу сыграть. Пусть выберет мне кролика…

      – Прости, что?

      Он срывает очки с переносицы, протирает стёкла краем футболки, а потом вновь возвращает их на нос. Его взгляд становится ошеломлённым. Будто он видит меня впервые. Может, это и правда так? Перед ним сейчас тот Брайан, которым я был три года назад.

      – О чём ты думаешь? – приятель нервно теребит волосы. – Брай, тебе нужно учиться. Защитить диплом…

      – Я помню, мамочка, – фыркаю я. – И намерен сделать это.

      Дюк отворачивается к ноутбуку, подавляя тяжёлый вздох.

      – Я не собираюсь никого… обижать, – сразу убеждаю его. – Не намерен действовать силой, если тебя именно это беспокоит.

      – Вся эта долбаная игра и есть грубая сила, – резонно замечает приятель, уже не глядя на меня.

      Я с ним вроде как согласен. Но с другой стороны любая девчонка может сказать «нет», и мне всегда казалось, что кролик сам хочет угодить в лапы игрока. В любом случае это просто секс, а мы просто студенты, скрашивающие скучные учебные будни подобными безумствами.

      Чёрт, я сам не верю, что вижу это под таким углом. Неправильным, но таким заманчивым.

      – Да брось, неужели ты считаешь, что я буду подчиняться правилам игры?

      Мне удалось вновь привлечь его внимание. Дюк оборачивается.

      – Кролик формально будет кроликом, но на самом деле будет партнёром, – объясняю сумбурно, но он меня понимает.

      «Ну и плюс – я, возможно, повеселюсь», – добавляю мысленно.

      – Ну не знаю, Брайан, – тихо говорит Дюк. – Я бы на твоём месте не стал тратить время…

      Но он не на моём месте.

      – Предлагаешь отдать Самер в лапы Курта? – огрызаюсь я. И если он сейчас скажет «да», я, наверное, его ударю. Не знаю, что меня бесит больше: его страх или его эгоизм.

      – Если тебя отчислят, ты попадёшь в очень дерьмовую ситуацию, – увиливает от ответа приятель, а заодно срывает меня с небес на землю.

      Конечно, он прав. По окончании университета меня ждёт огромная ответственность перед банком. Ссуда, которую взял мой отец, формально, может, и на нём, но платить должен я. На моего отца нельзя положиться. Но какая работа меня ждёт без диплома? Ответ очевиден – низкооплачиваемая. Но…

      – Меня не отчислят, – убеждаю Дюка и себя заодно, – и даже если, предположим, так случится, у меня есть план «б».

      – Какой?

      – Мои друзья, – коротко отвечаю я.

      Глава 10. Прежняя Тайлер

Милфорд, штат Коннектикут, три года назадТайлер

      – Таааай! – слышу, как зовёт меня отец. – Ты идёшь? Хантер уже пять минут дожидается тебя в машине!

      – Иду, пааап!

      Последний взгляд в зеркало. Робкая натянутая улыбка на губах. Верхняя пуговица на блузке сначала расстёгнута, оголяя шею, а потом поспешно застёгнута обратно.

      Я знаю, зачем Хантер приехал. Мы уже год вместе, а я всё ещё не позволяю ему к себе притронуться.