Странствующий Цирк Вампиров. Ричард Лаймон

Но я ни за что не подпущу к себе Дуайта с бритвой в руках!

      – Я сама буду брить, – успокоила его Слим.

      Услышав это, я внезапно расхотел выигрывать. Я пожелал, чтобы Валерия оказалась самой распрекрасной женщиной на свете.

      – Ну так как? – поинтересовалась Слим.

      – Я согласен, – тут же ответил я.

      По лицу Расти было видно, что он хочет отказаться. Но теперь на кону была честь, и он со вздохом согласился:

      – Ладно, пари.

      Глава 3

      Грунтовая дорога, ведущая к полю Янкса, никогда не была как-то обозначена. Но сегодня на деревьях по обе стороны от нужного поворота висели афиши Странствующего Цирка Вампиров. И красная стрелка, намалеванная на куске картона от коробки, указывала в нужную сторону. Над стрелкой кто-то написал большими подтекающими буквами: «ШОУ ВАМПИРОВ». Под стрелкой, такими же текущими буквами, но поменьше размером, было подписано: «ПОЛНАЧЬ».

      – Да уж, работа профессионала, – прокомментировала Слим.

      – Мы вряд ли имеем дело с гигантом мысли, – заметил я.

      – А ЧТО ВЫ ТАК ТИХО РАЗГОВАРИВАЕТЕ? – неожиданно проорал Расти, заставив нас обоих подпрыгнуть и оглянуться на него. Он рассмеялся.

      – Отличная шутка, – раздраженно сказала Слим.

      – Обхохочешься, – добавил я.

      – ВЫ ЖЕ НЕ СТРУСИЛИ, А?

      – Может, ты заткнешься, а? – поморщилась Слим.

      – ЧЕГО ВЫ ТАК ИСПУГАЛИСЬ?

      Мне захотелось ударить его разок по лицу, но я сдержался. Не знаю, упоминал ли я это, но Расти был не то чтобы в лучшей форме. Не совсем жиртрест, скорее пухлый и слабый. И он совершенно не умел постоять за себя. Это могло показаться преимуществом, если хочешь «дать в рыло», но я понимал, что после такого чувствовал бы себя виноватым. К тому же Расти был моим лучшим другом – вторым после Слим.

      – КОШКА ОТКУСИЛА ВАМ ЯЗЫКИ? – продолжал вопить Расти.

      Слим ущипнула его за бок.

      – АЙ! – поперхнулся он и отскочил. – Больно же!

      – Умолкни, наконец, – одернула его Слим.

      – Черт.

      – Нам нужно незаметно пробраться на поле, – пояснила она, – или нас просто выгонят взашей, и у тебя не будет ни шанса поглядеть на Валерию.

      – Разве ты не мечтал взглянуть на нее? – поддразнил я.

      – Да что вы, и впрямь! Я просто шутил.

      – Будем надеяться, что тебя никто не слышал, – сказала Слим.

      – Да не слышал никто. До поля еще несколько миль.

      – Скорее, около сотни ярдов, – ответил я.

      – А звук здесь разносится очень хорошо, – добавила Слим.

      – Ладно, ладно, я понял.

      Грунтовка была не такой широкой, как Третье шоссе, так что мы не могли идти рядом. Слим пошла впереди, а Расти и я – следом.

      Солнечного света практически не было. Конечно, день вообще был не очень-то солнечным – скорее хмурым. Но теперь, когда нас со всех сторон обступили деревья, хмарь сгустилась, превращаясь почти что во тьму. Так бывает после ужина летними вечерами: вокруг еще неплохо видно, но осталось каких-нибудь полчаса до того, как станет совершенно