Разбудить дракона ложью. Леси Филеберт

рямое желание наставить меня на путь истинный? Стать, по его выражению, хорошей девочкой, а хорошим девочкам – место под крылышком правильных и успешных мужчин. Такого, как Денис, ага.

      С четверть часа он выносил мне мозг на тему того, как я плохо поступила с подругой. Ну а что я, виновата, что она не умеет выкручиваться из сложных ситуаций? Да, согласна, нехорошо получилось. Но я не хотела ей насолить, честное слово! И сама сейчас переживала. Денису, однако, свои переживания я показывать не хотела, сама разберусь со своими проблемами. И вообще, надо было, наверное, воспользоваться случаем и отшить его раз и навсегда, раз уж все так удачно сложилось. Поэтому вместо ожидаемых от меня соплей, намотанных на кулак, сухо произнесла:

      – Да ну тебя, не занудничай. Разберусь я с Таней, что-нибудь придумаю, и ее восстановят в должности. И вообще … Меня сам Игорь туда провел!

      – Игорь Степанович? – Денис изумленно выгнул бровь.

      Я только пожала плечами и продолжила за обе щеки уплетать пирожное.

      – Ну да, а кто же еще? Он хотел извиниться передо мной за свою оплошность. Мы ведь вместе, ты знаешь? Он недавно сделал мне предложение. Но мы тут с ним крупно повздорили, и он решил сделать такой подарок – позволить мне пообщаться с моим кумиром детства.

      Я подмигнула Денису, но он только больше нахмурился. Он мне, конечно, не верил. Правильно делал, в общем-то, но свою роль я собиралась доигрывать до конца. Он был слишком серьезен, а я хотела повеселиться.

      – Ты чего такое несешь? – спрашивал Денис. – Я тебя знаю как облупленную, какой Игорь? Почему ты даже мне не можешь признаться, что это ты все подстроила? Обхитрила как-то охранников, вломилась, куда не надо. Зачем ты в Сеть эти фотки выложила? Ты крупно подставила Таню, ты вообще понимаешь это?

      Я болезненно сморщилась. Честно говоря, была уверена, что моя выходка останется безнаказанной, как уже много раз прокатывало. Но кажется идея полезть к самой Джарден была чертовски неудачной, не думала я, что это обернётся такими разборками. Совсем не хотела подставлять Таню, честно. Мы с ней давно дружили, но после случившегося она и говорить со мной не хочет. Я была намерена всеми правдами и неправдами вернуть ей работу или хотя бы помочь найти что-то не менее крутое, но Денису об этом знать было ни к чему. Не хотела я признаваться ему в своем идиотизме, легче было продолжать изображать легкомысленную дурочку. Поэтому я просто махнула рукой и громко фыркнула.

      – Между прочим, очень обидно, что ты мне не веришь! А Игорь – человек скрытный, вот ты и не видел ни разу нас вместе и не слышал. Он привык прятать свои чувства под плотным коконом безразличия, но со мной наедине он такой чуткий и ласковый. Как я могла не принять его подарок, его приглашение пообщаться с Джарден? Это ведь очень мило с его стороны, не правда ли?

      – Действительно, очень мило, – раздался нарочито ласковый голос у меня за спиной, и чья-то рука легла мне на плечо.

      Я развернулась было, чтобы высказать незнакомцу все, что думаю по поводу нарушения личных границ, но замерла с открытым ртом. Нееет, не может быть такого идиотского совпадения. Ну не может быть, и все тут!

      Я даже ущипнула себя, чтобы убедиться в том, что не сплю. Но нет, я бодрствовала, и передо мной стояла, увы, не галлюцинация, а Строганов Игорь Степанович собственной персоной, тот самый, с кем я якобы встречаюсь. Мой "жених", ага.

      Мы ни разу не виделись в жизни, но с его физиономией я была прекрасна знакома по информации в Интернете. Острые скулы, идеально ровный нос, безразличные тёмные глаза и короткие тёмные волосы. Тонкие губы плотно сжаты, выдавая раздражение. Костюм с иголочки и поблескивающий браслет золотых часов на запястье. Очень красивый. И очень опасный.

      Ой беда! Он же слышал все, что я тут намолола! Что же делать?

      Нельзя было упасть в грязь лицом и прилюдно опозориться. Мозг работал с лихорадочной скоростью, придумывая выход из положения. Что делать, что же делать?..

      – Лена? Ты в порядке?

      Как сквозь сон услышала обеспокоенный голос Дениса.

      – Я… Я просто…

      Заплакать! Чтоб тебя, Лена, ты должна заплакать! Но как?

      Взгляд упал на дольку лимона, оставшуюся на блюдце с чаем. Хм, почему бы и нет? Кажется, выбора особо не было. Сделала вид, будто хочу взять кружку в руки, а на самом деле быстро сжала дольку лимона пальцами. Отвернулась, спрятав лицо за длинными волосами и прикрывшись руками, якобы прячась в смущении, а на самом деле – быстро натирая глаза лимонным соком. Щипать начало неимоверно. Было больно, зато слезы хлынули из глаз сами собой.

      Умничка, Лена, так держать. Никогда нельзя сдаваться. Если уж позориться, то до конца.

      – Ну, что молчите, красавица? – раздался ядовитый голосок Игоря.

      Я весьма правдоподобно шмыгнула носом и подняла на него тяжелый взгляд покрасневших глаз. Спросила слабым голосом:

      – Ты пришел меня добить?

      Он вопросительно выгнул бровь.

      – Что, простите?

      – Мало того, что ты так и не извинился за свои прошлые выходки,